GM Magnus Carlsen (2875) avsluttet sterkt i Croatia Grand Chess Tour, med seier mot GM Maxime Vachier-Lagrave (FRA 2779). Det er svært sjelden den franske eneren taper med svart i Grünfeld-Indisk, men Carlsens løperpar ble for mye for ham.
Verdensmesteren sikret seg med dette en klar førsteplass i den andre turneringen i Grand Chess Tour 2019. Han er nå ubeseiret i 79 langsjakkpartier på rad og har vunnet sine åtte siste turneringer.

Det eneste andre helpoenget i ellevte og siste runde kom i partiet GM Ian Nepomniachtchi (RUS 2775) – GM Anish Giri (NED 2779). Nepomniachtchi ofret offiser for et lovende angrep, men Giri hadde sett dette før og klarte å forsvare seg til et helpoeng.

GM Wesley So (USA 2754) lå på andreplass før siste runde, og forsvarte denne med remis mot GM Levon Aronian (ARM 2752). So sa etter partiet at han var svært fornøyd, siden andreplass føles som førsteplass når Carlsen er med.

Carlsen gikk altså til topps med 8 poeng på 11 runder og ratingprestasjon på 2948. Han gikk opp 10 ratingpoeng og vil stå med 2882 på neste offisielle liste. Dette er tangering av egen bestenotering fra 2014.

Andreplass gikk til So med 7 poeng, mens Aronian og GM Fabiano Caruana (USA 2819) begge sluttet på 6 poeng. Midt på tabellen med 50% score finner vi Giri, Nepomniachtchi og GM Liren Ding (CHN 2805) med 5½.

Carlsens neste turnering er Saint Louis Rapid & Blitz som starter 10. august. Før dette spilles Paris GCT Rapid & Blitz, men her er ikke Carlsen med.

Se også omtale av Croatia Grand Chess Tour hos Aftenposten, Chess24, ChessBase og Chess.com.

Spillerne i Croatia Grand Chess Tour begynner kanskje å bli slitne. Tiende og nest siste runde endte med remiser på alle bord, og bare ett av partiene varte mer enn to timer. Dette var GM Fabiano Caruana (USA 2819) – GM Shakhriyar Mamedyarov (AZE 2774). Her spilte Mamedyarov med svart Skandinavisk med 1.e4 d5, noe som er uvanlig på toppnivå. Åpningen gjorde ikke den store forskjellen, og partiet endte med poengdeling i et tårnluttspill etter 52 trekk.

GM Wesley So (USA 2754) hadde ikke de store ambisjonene med hvit mot GM Magnus Carlsen (2875), og spillerne begynte snart å bytte brikker. Etter 36 trekk gjensto bare et helt dødt løpersluttspill, og spillerne tok remis. Begge virket fornøyd med dette, siden de konsoliderte stillingen på toppen av tabellen.

Etter ti av totalt elleve runder leder Carlsen med 7 poeng foran So med 6½. Deretter følger Caruana, GM Levon Aronian (ARM 2752) og GM Ian Nepomniachtchi (RUS 2775) med 5½, mens GM Liren Ding (CHN 2805) er eneste spiller på 5 poeng. Fjorårets vinner av Grand Chess Tour, GM Hikaru Nakamura (USA 2754), er på en skuffende sisteplass med 3½ poeng.

Ellevte og siste runde spilles søndag kl. 16.30. Da har Carlsen hvit mot GM Maxime Vachier-Lagrave (FRA 2779) og So svart mot Aronian. De andre partiene er Karjakin – Caruana, Nepomniachtchi – Giri, Mamedyarov – Liren Ding og Nakamura – Anand.
Direktesendte partier kan bl.a. følges hos Chess24. Carlsens parti som vanlig blir analysert av Sesse.

Se også omtale hos Chess24, ChessBase og Chess.com.

Niende runde av Croatia Grand Chess Tour var preget av remiser. Det eneste unntaket var at GM Shakhriyar Mamedyarov (AZE 2774) slo GM Viswanathan Anand (IND 2767) med hvit. Mamedyarov hadde gjort det svært dårlig så langt, men her tok han sin første seier på overbevisende måte.

GM Magnus Carlsen (2875) hadde hvit og presset mot GM Levon Aronian (ARM 2752), men svart forsvarte seg bra og hadde aldri spesielle problemer med å holde balansen. Partiet endte med trekkgjentakelse i et tårnsluttspill etter 49 trekk. Carlsen beholdt likevel sin ledelse, ettersom GM Wesley So (USA 2754) på andreplass hadde mer enn nok med å berge et halvpoeng mot GM Ian Nepomniachtchi (RUS 2775). Nepomniachtchi sto defintivt til vinst i sluttspillet, men spilte feil og lot So få evig sjakk.

Det ble også remis i de andre tre partiene. Det mest interessante var prestisjeoppgjøret mellom GM Fabiano Caruana (USA 2819) og GM Liren Ding (CHN 2805), nummer to og tre på verdensrankingen. Caruana spilte feil i åpningen, og Liren Ding fikk en lovende stilling med svart som han ikke klarte å vinne, selv om han på et tidspunkt var to bønder over.

Etter ni av totalt elleve runder leder Carlsen med 6½ poeng foran So med 6. Deretter følger Aronian, Caruana og Nepomniachtchi 5.

Tiende og nest siste runde spilles lørdag kl. 16.30. Da får vi det som kan bli det avgjørende partiet i turneringen, So hvit mot Carlsen. De andre partiene er
Caruana – Mamedyarov, Vachier-Lagrave – Nepomniachtchi, Liren Ding – Aronian, Anand – Karjakin og Giri – Nakamura.
Direktesendte partier kan bl.a. følges hos Chess24. Carlsens parti som vanlig blir analysert av Sesse.

Se også omtale hos Chess24, ChessBase og Chess.com.

GM Magnus Carlsen (2875) brøt en ny barriere i åttende runde av Croatia Grand Chess Tour, da han slo GM Liren Ding (CHN 2805) for første gang i langsjakk. Alle de syv tidligere møtene mellom disse to har endt med remis.

Liren Ding hadde hvit og valgte en solid Katalansk åpning. Her hadde Carlsen en teoretisk nyhet på lur med 11…La6. Dette trekket var forberedt til VM-matchen mot Caruana, men hadde aldri blitt brukt. Liren Ding holdt lenge balansen, men endte til slutt i et sluttspill hvor svart sto litt bedre med sitt sterke løperpar. Her viste Carlsen god teknikk, og han presset den kinesiske verdenstreeren i senk etter 57 trekk.

GM Wesley So (USA 2754) på andreplass vant også i denne runden, da han slo sin landsmann GM Hikaru Nakamura (USA 2754) i et Berlin-sluttspill.
Det ble også helpoeng til GM Anish Giri (NED 2779) etter at GM Shakhriyar Mamedyarov (AZE 2774) spilte altfor risikabelt og ble hardt straffet.

De andre tre partiene endte remis, men GM Fabiano Caruana (USA 2819) var i trøbbel mot GM Viswanathan Anand (IND 2767). Amerikaneren måttte slite lenge med materiell under før han til slutt berget et halvpoeng.

Etter åtte av totalt elleve runder leder Carlsen med 6 poeng foran So med 5½. Deretter følger Caruana, GM Ian Nepomniachtchi (RUS 2775) og GM Levon Aronian (ARM 2752) med 4½ poeng.

Niende runde spilles fredag kl. 16.30. Partiene er Carlsen – Aronian, Nepomniachtchi – So, Caruana – Liren Ding, Karjakin – Giri, Mamedyarov – Anand og Nakamura – Vachier-Lagrave.
Direktesendte partier kan bl.a. følges hos Chess24. Carlsens parti som vanlig blir analysert av Sesse.

Se også omtale hos Aftenposten, Chess24, ChessBase og Chess.com.

GM Magnus Carlsen (2875) benyttet tydeligvis hviledagen i Croatia Grand Chess Tour godt. I syvende runde ble det en knusende seier med svart mot GM Ian Nepomniachtchi (RUS 2775). Dette var Carlsens første langsjakkseier mot den jevngamle russeren, som fra før ledet 4-0 i avgjorte partier.

Etter en skarp Siciliansk variant fra Carlsen ble det en relativt lik stilling i midtspillet. Dette endret seg raskt da Nepomniachtchi møtte 27…f5!? med det svake 28.gxf5?? som tapte direkte etter 28…g4! Deretter tok det bare tre trekk før hvit mistet et tårn og måtte gi opp. En total kollaps fra Nepomniachtchi, mens Carlsen effektivt nyttet sin sjanse.

Ettersom GM Wesley So (USA 2754) spilte remis mot GM Sergey Karjakin (RUS 2748) er Carlsen nå alene i tet. So var forøvrig heldig som slapp unna da Karjakin overså det vinnende 21.Txf5!.
Alle de fire andre partiene i syvende runde endte med poengdeling.

Med fire runder igjen å spille leder Carlsen med 5 poeng foran So med 4½. Disse to skal møtes i nest siste runde med So som hvit.
På delt tredjeplass følger Nepomniachtchi, GM Fabiano Caruana (USA 2819), GM Liren Ding (CHN 2805) og GM Levon Aronian (ARM 2752) med 4 poeng. De resterende seks spillerne har 3 eller 2½ poeng.

Åttende runde av totalt elleve spilles torsdag kl. 16.30. Partiene er Liren Ding – Carlsen, So – Nakamura, Anand – Caruana, Aronian – Nepomniachtchi, Vachier-Lagrave – Karjakin og Giri – Mamedyarov.
Direktesendte partier kan bl.a. følges hos Chess24. Carlsens parti som vanlig blir analysert av Sesse.

Se også omtale hos Aftenposten, Chess24, ChessBase og Chess.com.

Det ble en fartsfylt sjette runde i Croatia Grand Chess Tour, hvor fem av seks partier fikk en vinner. Til sammenligning hadde rundene to til fem bare gitt tre helpoeng til sammen.

Ledende GM Ian Nepomniachtchi (RUS 2775) gikk ned med svart mot GM Liren Ding (CHN 2805) og er ikke lenger alene i tet. Han har nå selskap på tabelltoppen av GM Magnus Carlsen (2875) og GM Wesley So (USA 2754), som vant mot hhv. GM Hikaru Nakamura (USA 2754) og GM Shakhriyar Mamedyarov (AZE 2774).

Partiet mellom Carlsen og Nakamura ble et skarpt oppgjør i Dronninggambit, hvor Carlsen taklet komplikasjonene best. Han vant en bonde i midtspillet og førte sluttspillet til seier.

Det ble også helpoeng i sjette runde til GM Levon Aronian (ARM 2752) mot GM Sergey Karjakin (RUS 2748) og til GM Fabiano Caruana (USA 2819) mot GM Maxime Vachier-Lagrave (FRA 2779). Rundens eneste remis kom i partiet GM Anish Giri (NED 2779) – GM Viswanathan Anand (IND 2767).

Turneringen er nå over halvveis. Etter seks runder leder Carlsen, Nepomniachtchi og So med 4 poeng foran Aronian, Caruana og Liren Ding med 3½. Det er med andre ord svært jevnt før de fem siste rundene.

Spillerne har sin eneste fridag på tirsdag. Syvende runde spilles onsdag kl. 16.30. Da får vi toppoppgjøret mellom Nepomniachtchi – Carlsen. Nepomniachtchi er den eneste spilleren i verdenstoppen som har positiv score mot verdensmesteren i langsjakk. De andre partiene er Karjakin – So, Caruana – Giri, Anand – Liren Ding, Mamedyarov – Vachier-Lagrave og Nakamura – Aronian.
Direktesendte partier kan bl.a. følges hos Chess24. Carlsens parti som vanlig blir analysert av Sesse.

Se også omtale hos Aftenposten, Chess24, ChessBase og Chess.com.

GM Ian Nepomniachtchi (RUS 2775) har fortsatt et helt poengs ledelse i Croatia Grand Chess Tour etter femte runde. Russeren fikk et litt ubehagelig sluttspill med svart mot GM Hikaru Nakamura (USA 2754), men holdt remis uten større problemer.

Fem av seks partier endte remis i denne runden, og flere av dem var ganske kjedelige. Dette inkluderer GM Sergey Karjakin (RUS 2748) – GM Magnus Carlsen (2875), hvor hvit virket mest opptatt av å spille trygt og bytte brikker. Carlsen tok halvpoenget og har nå 73 langsjakkpartier på rad uten tap.

Rundens store høydepunkt var partiet GM Shakhriyar Mamedyarov (AZE 2774) – GM Levon Aronian (ARM 2752), hvor svart etter glitrende og skarpt spill sto til vinst etter rundt 20 trekk. Aronian ofret senere dronning for tårn for å vinne med fribøndene sine, men valgte feil plan videre så Mamedyarov berget et mirakuløst halvpoeng.

Eneste helpoeng i femte runde gikk til GM Liren Ding (CHN 2805), som slo GM Anish Giri (NED 2779) med svart i et tårnsluttspill.

Etter fem av totalt elleve runder leder Nepomniachtchi med 4 poeng foran Carlsen og GM Wesley So (USA 2754) med 3. Deretter følger GM Fabiano Caruana (USA 2819), GM Maxime Vachier-Lagrave (FRA 2779), Aronian, Karjakin og Liren Ding med 2½ poeng.

Sjette runde spilles mandag kl. 16.30. Partiene er Liren Ding – Nepomniachtchi, Carlsen – Nakamura, So – Mamedyarov, Vachier-Lagrave – Caruana, Aronian – Karjakin og Giri – Anand.
Direktesendte partier kan bl.a. følges hos Chess24. Carlsens parti som vanlig blir analysert av Sesse.

Se også omtale hos Aftenposten, Chess24, ChessBase og Chess.com.