I dag starter Aimchess US Rapid, den niende og siste kvalifiseringsturneringen i Meltwater Champions Chess Tour 2020-2021. Etter de åtte første turneringene leder Carlsen foran So, Aronian, Radjabov, Giri, Nepomniachtchi og Nakamura. De fem beste sammenlagt etter ni turneringer kvalifiserer seg til finalen. Carlsen, So og Radjabov har tidligere vunnet hver sin Major-turnering og er allerede direktekvalifisert for finalen. I tillegg blir det tatt ut to spillere som ikke har kvalifisert seg direkte.

GM Magnus Carlsen (2881) er tilbake etter å ha stått over forrige turnering grunnet World Cup. Verdensmesteren blir naturlig favoritt sammen med GM Wesley So (USA 2774). Andre høyt ratede deltakere er GM Maxime Vachier-Lagrave (FRA 2817), GM Leinier Dominguez (USA 2786), GM Jan-Krzysztof Duda (POL 2775) og GM Levon Aronian (ARM 2761).

Turneringen har en kvalifiseringsdel med 15 runder alle mot alle. Deretter går de åtte beste videre til cupspill. Betenkningstid er 15 minutter med 10 sekunder tillegg pr. trekk.

Lørdag er det fem runder med planlagt start ca. kl. 17.00, 18.00, 19.00, 20.00 og 21.00. Direktesendte partier og kommentarer kan finnes hos Chess24. TV 2 sender på TV 2 Play og TV 2 Sport 1 fra kl. 17.55. I studio er bl.a. GM Jon Ludvig Hammer og Hans Olav Lahlum.

Se også forhåndsomtale hos Chess24: Magnus Carlsen returns for the Aimchess US Rapid.

Deltakerliste med hurtigsjakkrating   
1.  GM Magnus Carlsen         NOR 2881 
2.  GM Maxime Vachier-Lagrave FRA 2817
3.  GM Leinier Dominguez      USA 2786
4.  GM Jan-Krzysztof Duda     POL 2775
5.  GM Wesley So              USA 2774
6.  GM Levon Aronian          ARM 2761
7.  GM Vladislav Artemiev     RUS 2757
8.  GM Shakhriyar Mamedyarov  AZE 2756
9.  GM Anish Giri             NED 2744
10. GM Liem Quang Le          VIE 2744
11. GM Alireza Firouzja       FRA 2696
12. GM Daniel Naroditsky      USA 2639
13. GM Vidit Gujrathi         IND 2636
14. GM Eric Hansen            CAN 2579
15. GM Jorden van Foreest     NED 2543
16. GM Awonder Liang          USA 2397

GM Wesley So (USA 2774) gikk til topps i Chessable Masters etter seier mot GM Liem Quang Le (VIE 2744) i finalen. Dette var den åttende og nest siste kvalifiseringsturneringen i Meltwater Champions Chess Tour 2020-2021. Nå gjenstår en siste turnering med start 28. august før den store finalen med 10 spillere i slutten av september.

So vant klart 2½-½ i den første matchen mot Le, men den andre og avgjørende matchen ble langt jevnere. Le vant her første parti før So misset en stor vinstsjanse og måtte nøye seg med remis i parti to. So fikk en ny sjanse i tredje parti og utlignet der matchen.

I det siste partiet fikk Le klar fordel med svart, men So overlevde komplikasjonene og berget halvpoenget som sikret 2-2 i matchen og seier i finalen.

Kampen om tredjeplassen ble vunnet av GM Vladislav Artemiev (RUS 2757). Han spilte 2-2 mot GM Levon Aronian (ARM 2761) i første match og vant 2½-½ i den andre.

Les mer om finalen hos Chess24: dag 1 | dag 2.

Finaler                                 
So       - Le           2.5-1.5  2.0-2.0
Aronian  - Artemiev     2.0-2.0  0.5-2.5

Semifinaler                                      
So       - Artemiev     2.5-1.5  2.0-2.0
Aronian  - Le           1.0-3.0  2.5-1.5  1.0-2.0

Kvartfinaler                                     
So       - van Foreest  2.0-2.0  2.5-0.5
Aronian  - Mamedyarov   2.5-1.5  2.0-1.0
Firouzja - Le           1.0-3.0  0.0-2.0
Nakamura - Artemiev     2.0-2.0  2.0-2.0  1.0-2.0

Kvalifisering                                 
1.  GM Wesley So             USA 2774  11.0/15
2.  GM Levon Aronian         ARM 2761  10.5
3.  GM Alireza Firouzja      FRA 2696  10.5
4.  GM Hikaru Nakamura       USA 2829  10.5
5.  GM Vladislav Artemiev    RUS 2757   9.5
6.  GM Liem Quang Le         VIE 2744   9.0
7.  GM Shakhriyar Mamedyarov AZE 2761   9.0
8.  GM Jorden van Foreest    NED 2543   8.5
9.  GM Baskaran Adhiban      IND 2624   7.0
10. GM Eduardo Iturrizaga    ESP 2647   7.0
11. GM Aryan Tari            NOR 2531   6.5
12. GM Pentala Harikrishna   IND 2705   6.0
13. GM David Anton           ESP 2674   5.5
14. GM Ju Wenjun             CHN 2610   5.0
15. IM Abhimanyu Mishra      USA 2504   2.5
16. GM Humpy Koneru          IND 2483   2.0

Finalistene i Chessable Masters blir GM Wesley So (USA 2774) og GM Liem Quang Le (VIE 2744).

So vant første semifinalematch mot GM Vladislav Artemiev (RUS 2757) med 2½-1½ etter seier i tredje parti pluss tre remiser. Artemiev tok ledelsen da han vant første parti i andre match, men So utlignet umiddelbart og sikret finaleplass med to avsluttende remiser. Amerikaneren sto til klar vinst i det siste partiet, men valgte å avvikle til remis siden dette var alt han trengte.

Den andre semifinalen mellom Le og GM Levon Aronian (ARM 2761) ble mer dramatisk. Le vant første match 3-1 etter seier i begge hvitpartiene. Da han så tok ledelsen 1½-½ i neste match virket løpet kjørt for Aronian. Han klarte likevel å slå tilbake ved å vinne begge de to siste partiene.
Med 1-1 i matchseire måtte spillerne videre til lynsjakk. Her ble det to remiser, noe som førte til et avsluttende Armageddonparti. Aronian trengte bare remis med svart, men spilte for langsomt og endte opp med å tape på tid i en remisstilling.

Finale og bronsefinale spilles lørdag og søndag. Planlagt rundestart er ca. kl. 17.00, 17.45, 18.30 og 19.15. Direktesendte partier og kommentarer kan finnes hos Chess24. TV 2 sender på TV 2 Play og TV 2 Sport 2 fra kl. 16.55. I studio er bl.a. GM Jon Ludvig Hammer og WFM Maud Rødsmoen.

Finaler            
So       - Le
Aronian  - Artemiev

Semifinaler                                      
So       - Artemiev     2.5-1.5  2.0-2.0
Aronian  - Le           1.0-3.0  2.5-1.5  1.0-2.0

Kvartfinaler                                     
So       - van Foreest  2.0-2.0  2.5-0.5
Aronian  - Mamedyarov   2.5-1.5  2.0-1.0
Firouzja - Le           1.0-3.0  0.0-2.0
Nakamura - Artemiev     2.0-2.0  2.0-2.0  1.0-2.0

Kvalifisering                                 
1.  GM Wesley So             USA 2774  11.0/15
2.  GM Levon Aronian         ARM 2761  10.5
3.  GM Alireza Firouzja      FRA 2696  10.5
4.  GM Hikaru Nakamura       USA 2829  10.5
5.  GM Vladislav Artemiev    RUS 2757   9.5
6.  GM Liem Quang Le         VIE 2744   9.0
7.  GM Shakhriyar Mamedyarov AZE 2761   9.0
8.  GM Jorden van Foreest    NED 2543   8.5
9.  GM Baskaran Adhiban      IND 2624   7.0
10. GM Eduardo Iturrizaga    ESP 2647   7.0
11. GM Aryan Tari            NOR 2531   6.5
12. GM Pentala Harikrishna   IND 2705   6.0
13. GM David Anton           ESP 2674   5.5
14. GM Ju Wenjun             CHN 2610   5.0
15. IM Abhimanyu Mishra      USA 2504   2.5
16. GM Humpy Koneru          IND 2483   2.0