GM Magnus Carlsen (2839) hadde ingen problemer med å beseire GM Alexey Sarana (FID 2643) i kvartfinalen i Airthings Masters. Dette er den første turneringen i Champions Chess Tour 2023.

Det ble en enkel seier til Carlsen med hvit i første parti, men Sarana fikk klar fordel i parti to. Dette varte ikke så lenge, og etter hvert tok nordmannen over og vant også dette partiet. Etter dette var matchen i praksis over, og Carlsen nøyde seg med remis fra en vunnet stilling i tredje matchparti. Dermed ble det 2½-½ sammenlagt, og det fjerde matchpartiet ble ikke spilt.

I semifinalen møter Carlsen GM Arjun Erigaisi (IND 2685), som imponerte i kvartfinalen med knusende 3-0 mot GM Alireza Firouzja (FRA 2745). Firouzja er svært sterk i langsjakk og lynsjakk, men har ikke helt samme nivå i hurtigsjakk.

GM Wesley So (USA 2780) måtte jobbe litt mot GM Rauf Mamedov (AZE 2632), men vant matchen etter tre remiser og en partiseier. So møter GM Hikaru Nakamura (USA 2750) i semifinalen etter at den andre amerikaneren vant overbevisende 2½-½ mot GM Gukesh D (IND 2629).

Spillerne som tapte kvartfinalene er ikke utslått, men spiller en innbyrdes cup (Loser’s bracket) hvor semifinalene er Sarana – Firouzja og Mamedov – Gukesh. Man er ikke ute av turneringen før man har tapt to matcher.

Semifinalene spilles tirsdag. Kl. 17.00 starter «Loser’s bracket» med Sarana – Firouzja og Mamedov – Gukesh. Kl. 18.50 er det tid for Carlsen – Erigaisi og So – Mamedov. Direktesendte partier kan bl.a. finnes hos Chess.com og Chess24.
Det er sending på TV 2 Sport 2 fra kl. 16.30. I studio er bl.a. GM Jon Ludvig Hammer, WFM Maud Rødsmoen og Hans Olav Lahlum.

Se også omtale hos TV 2, Chess.com og Chess24.

Semifinaler - vinnere
Carlsen  -   Erigaisi
So       -   Nakamura

Semifinaler - tapere 
Sarana   -   Firouzja
Mamedov  -   Gukesh

Kvartfinaler                
Carlsen  - Sarana    2.5-1.5
Firouzja - Erigaisi  0.0-3.0
So       - Mamedov   2.5-1.5
Gukesh   - Nakamura  0.5-2.5

Deltakere med hurtigsjakkrating 
1. GM Magnus Carlsen    NOR 2839
2. GM Wesley So         USA 2780
3. GM Hikaru Nakamura   USA 2750
4. GM Alireza Firouzja  FRA 2745
5. GM Arjun Erigaisi    IND 2685
6. GM Alexey Sarana     FID 2643
7. GM Rauf Mamedov      AZE 2632
8. GM Gukesh D          IND 2629

Mandag 6. februar starter Airthings Masters, den første av seks turneringer i Champions Chess Tour 2023. Turneringene spilles denne gang i tre divisjoner. De seks turneringsvinnerne i 1. divisjon pluss de to beste sammenlagt går videre til sluttspillet i desember.

1. divisjon i Airthings Masters har åtte deltakere som spiller cup. Man må tape to matcher for å bli utslått, så med et tap i første runde kan man fortsatt vinne turneringen. Hver match spilles over fire hurtigsjakkpartier med betenkningstid 15 minutter pluss 3 sekunder pr. trekk. Hvis en match ender uavgjort spilles det Armageddon for å kåre vinneren.

Høyest ratet er GM Magnus Carlsen (2839) og GM Wesley So (USA 2780). Begge var direktekvalifisert, mens de andre seks spillerne måtte kvalifisere seg gjennom en knallhard turnering (Play-In) på Chess.com fredag 3. februar. De seks som klarte å kjempe seg til en plass i 1. divisjon var GM Hikaru Nakamura (USA 2750), GM Alireza Firouzja (FRA 2745), GM Arjun Erigaisi (IND 2685), GM Alexey Sarana (FID 2643), GM Rauf Mamedov (AZE 2632) og GM Gukesh D (IND 2629).

Sarana er en relativt ukjent russisk 22-åring som slo ut GM Fabiano Caruana (USA 2758) på veien. Mamedov var også en overraskelse, men han fortjener plassen fullt ut etter å ha eliminert VM-utforder GM Ian Nepomniachtchi (FID 2761).

Sterke spillere som GM Vladimir Kramnik (FID 2756), GM Peter Svidler (FID 2752), GM Yu Yangyi (CHN 2734), GM Alexander Grischuk (FID 2731), GM Daniil Dubov (FID 2727) og GM Yu Yangyi (CHN 2734) klarte heller ikke å kvalifisere seg, og må spille 2. eller 3. divisjon sammen med bl.a. Nepomniachtchi og Caruana.

Eneste norske spiller i kvalifiseringen var GM Jon Ludvig Hammer (2647), men han tok bare 2½ poeng på 6 runder før han valgte å trekke seg. Hammer kunne uansett ikke spilt Air Things Masters, siden han som vanlig skal kommentere hos TV 2.

En omfattende rapport fra Airthings Master Play-In kan finnes hos Chess24.

I første runde mandag kl. 17.00 er matchene Carlsen – Sarana, Firouzja – Erigaisi, So – Mamedov og Gukesh – Nakamura. Hvis Carlsen vinner venter Firouzja eller Erigaisi i neste runde. Direktesendte partier kan bl.a. finnes hos Chess.com og Chess24.
Det er sending på TV 2 Sport 2 fra kl. 16.30. I studio er bl.a. GM Jon Ludvig Hammer, WFM Maud Rødsmoen og Hans Olav Lahlum.

1. cuprunde        
Carlsen  - Sarana
Firouzja - Erigaisi
So       - Mamedov
Gukesh   - Nakamura

Deltakere med hurtigsjakkrating 
1. GM Magnus Carlsen    NOR 2839
2. GM Wesley So         USA 2780
3. GM Hikaru Nakamura   USA 2750
4. GM Alireza Firouzja  FRA 2745
5. GM Arjun Erigaisi    IND 2685
6. GM Alexey Sarana     FID 2643
7. GM Rauf Mamedov      AZE 2632
8. GM Gukesh D          IND 2629

Snart starter en ny sesong av Champions Chess Tour, men med store endringer som følge av Chess.com sitt oppkjøp av Play Magnus. Det er stort sett bare Magnus Carlsen og navnet som er igjen, mens resten har mer til felles med Chess.com Global Championship. Det er et svært komplisert system, som vi gjør et lite forsøk på å forklare.

Nye Champions Chess Tour består av følgende åtte turneringer:

1. Airthings Masters – 6-10/2 2023
2. Turnering 2 – 3-7/4 2023
3. Turnering 3 – 22-26/5 2023
4. Turnering 4 – 10-14/7 2023
5. Turnering 5 – 28/8-1/9 2023
6. Turnering 6 – 25-29/9 2023
7. Playoffs – 4-12/12 2023
8. Finals – 15-22/12 2023

De seks første turneringene er cupturneringer hvor vinneren går videre til Playoff (7). Playoff har 8 spillere og arrangeres i begynnelsen av desember. De fire beste herfra går videre til finalene (8) i slutten av desember. De avsluttende finalene spilles over brettet, og ikke på nett.

Mer om nye Champions Chess Tour:

• Premiefond på mer enn 2 millioner dollar
• Spillested er Chess.com (mot tidligere Chess24)
• Det spilles hurtigsjakk med betenkningstid 10 + 2 i Play-In og 15 + 3 i de andre turneringene.
• Alle stormestre kan kvalifisere seg til hovedturneringene gjennom det som kalles Play-In. Dette er turneringer som spilles på Chess.com noen dager før hovedturneringen. Play-In til Airthings Masters starter 3. februar kl. 17.00 norsk tid.
• Hver av de seks hovedturneringene har tre divisjoner med totalt 56 spillere, 8 i 1. divisjon, 16 i 2. divisjon og 32 i 3. divisjon. I alle divisjoner spiller man om pengepremier og sammenlagtpoeng.
• Vinnerne av 1. divisjon i de seks første turneringene går videre til Playoff sammen med de to spillerne som har flest sammenlagtpoeng uten å være kvalifisert.
• Magnus Carlsen og Wesley So er de eneste som er forhåndsuttatt til alle de seks første turneringene. Dette er fordi de er regjerende mestre i hhv. Champions Chess Tour og Chess.com Global Championship.
• Cupturneringene spilles med «double-elimination», noe som betyr at man ikke er utslått selv om man taper en match.

Les mer om nye Champions Chess Tour hos Chess.com og Chess24.