Førsteplassen var allerede sikret, men GM Magnus Carlsen (2847) vant også siste match i Meltwater Champions Chess Tour Finals. Denne gang ble det 3-1 mot GM Jan-Krzysztof Duda (POL 2806).

Carlsen hadde hvit i det første partiet, som ble svært jevnt. Duda hadde ingen spesielle problemer, og sto kanskje litt bedre med løperparet sitt før det ble avviklet til et likt sluttspill. Etter ytterligere avbytter endte det med remis etter 48 trekk.

Med svart i parti to spilte Carlsen svært ambisiøst. Duda følte kanskje han burde straffe dette, og ofret tidlig en bonde uten særlig kompensasjon. Polakken holdt balansen fram til det uforståelige 24.g5?, som ga motstanderen to sammenhengende fribønder i sentrum. Etter et sterkt kvalitetsoffer plukket Carlsen opp en haug med bønder og vant uten problemer.

Duda fikk sjansen til å utligne i parti tre, hvor han hadde stor fordel etter rundt 20 trekk. Da Duda valgte feil plan fra trekk 23 klarte Carlsen likevel å kjempe seg til et viktig halvpoeng med bonde under i et tårnsluttspill.

Nå måtte Duda vinne det fjerde partiet med hvit. Han fikk aldri noen spesiell fordel, og etter hvert tok Carlsen over i sluttspillet. Som i andre parti ga Carlsen en kvalitet og fikk en haug med bønder i retur. Senere ga Carlsen bort hele fordelen, men han trengte jo bare remis, og kan ha ment at dette var det enkleste. Duda fortsatte å spille på vinst, og tapte til slutt likevel da han presset for hardt.

Dagens klart lengste match var mellom toer GM Wesley So (USA 2784) og bunnplasserte GM Anish Giri (NED 2721). Her ble det fire remiser i hurtigsjakken før hvit vant begge lynsjakkpartiene i omspillet. Da gjensto bare et Armageddonparti, hvor Giri gikk seirende ut med svart.

Prestisjeoppgjøret mellom de indiske juniorene GM Arjun Erigaisi (IND 2628) og GM R. Praggnanandhaa (IND 2587) endte med seier 2½-1½ til sistnevnte.

GM Quang Le Liem (VIE 2661) avsluttet en god turnering med seier 2½-1½ mot GM Shakhriyar Mamedyarov (AZE 2747). Sistnevnte kan ha vært sliten siden han tidligere samme dag hadde spilt to hurtigsjakkpartier over brettet i VM for landslag.

Carlsen endte øverst på tabellen med 20 matchpoeng og en overlegen førsteplass. So på 13 poeng endte som nummer to, mens Le Liem på 11 kapret tredjeplassen foran Duda med 10 poeng. Erigaisi og Praggnanandhaa med 9 poeng delte femteplassen, mens Giri og Mamedyarov på 6 poeng endte på delt sisteplass.
Årets sesong av Champions Chess Tour er nå avsluttet, men starter opp igjen i 2023.

Se også omtale hos TV 2 og VG.

7. runde                            
Carlsen    - Duda            3.0-1.0
So         - Giri            3.0-4.0
Erigaisi   - Praggnanandhaa  1.5-2.5
Mamedyarov - Quang Le Liem   1.0-3.0

Tabell                              
1.   GM Magnus Carlsen        NOR 20
2.   GM Wesley So             USA 13
3.   GM Quang Le Liem         VIE 11
4.   GM Jan-Krzysztof Duda    POL 10
5-6. GM Arjun Erigaisi        IND  9
     GM R. Praggnanandhaa     IND  9
7-8. GM Anish Giri            NED  6
     GM Shakhriyar Mamedyarov AZE  6     

GM Magnus Carlsen (2847) hadde ingen problemer med å beseire GM R. Praggnanandhaa (IND 2587) med 2½-½ i sjette runde av Meltwater Champions Chess Tour Finals. Han sikret seg samtidig førsteplass i turneringen en runde før slutt.

Praggnanandhaa startet med hvit i første parti, Han ofret en bonde i midtspillet for kongeangrep, men fikk aldri tilstrekkelig kompensasjon. Da kastet 17-åringen i tillegg en offiser på bålet, men Carlsen hadde kontroll og vant sluttspillet med en ekstra springer.

I det andre matchpartiet var det jevnt etter åpningen, men etter hvert fikk Praggnanandhaa en klar fordel i midtspillet. Carlsen klarte å holde balansen, men da Praggnanandhaa burde nøyet seg med trekkgjentakelse og remis gjorde han en stor feil som lot Carlsen bytte dronning. Selv om han var materiell under, sto Carlsen til vinst i sluttspillet, hvor en fribonde på dronningfløyen snart ble avgjørende.

Praggnanandhaa måtte nå vinne vinne tredje matchparti med hvit. Han prøvde å bygge opp et angrep mot den svarte kongen, men Carlsen hadde nok forsvarsressurser. Han var i ferd med å få klar fordel da han i stedet tvang motstanderen til å ta remis eller tape. Praggnanandhaa valgte halvpoenget, og dermed var matchen over.

GM Wesley So (USA 2784) har virkelig fått fart på brikkene etter å ha tapt sine to første matcher. I denne runden feide han GM Jan-Krzysztof Duda (POL 2806) av brettet og vant 3-0. Dermed er So oppe på andreplass etter fire strake matchseire. Duda, som lenge kjempet om førsteplass, er nå nede på tredje.

GM Arjun Erigaisi (IND 2628) har også kommet sterkt tilbake etter en horribel start med tre strake matchtap. Den indiske 19-åringen slo GM Quang Le Liem (VIE 2661) 2½-½ i sjette runde og tok sin tredje strake matchseier. Han er nå på øvre halvdel av tabellen for første gang.

Den med dårligst form i turneringen er definitivt GM Anish Giri (NED 2721). Han gikk på sitt fjerde strake matchtap da han tapte ½-2½ mot GM Shakhriyar Mamedyarov (AZE 2747) i denne runden. Dermed er Giri nederst på tabellen før han møter formspilleren So i siste runde.

Etter seks av syv runder har Carlsen med sine 17 poeng allerede sikret førsteplassen. Kampen om andreplass står mellom So med 12, Duda med 10 og Erigaisi med 9 poeng.

Syvende og siste runde starter søndag kl. 21.00 norsk tid. Matchene er Carlsen – Duda, So – Giri, Erigaisi – Praggnanandhaa og Mamedyarov – Quang Le Liem. Hver runde består av en match over fire hurtigsjakkpartier. Hvis denne ender uavgjort blir det lynsjakk og eventuelt Armageddon for å kåre en vinner.
Direktesendte partier med kommentarer kan finnes hos Chess24. Det blir også sending hos TV 2 Sport 2 fra kl. 20.30. I studio er bl.a. GM Jon Ludvig Hammer, WFM Maud Rødsmoen og Heidi Røneid.

Se også omtale hos TV 2.

6. runde                            
Praggnanandhaa - Carlsen     0.5-2.5
Duda           - So          0.0-3.0
Quang Le Liem  - Erigaisi    0.5-2.5
Giri           - Mamedyarov  0.5-2.5

Tabell                              
1.   GM Magnus Carlsen        NOR 17
2.   GM Wesley So             USA 12
3.   GM Jan-Krzysztof Duda    POL 10
4.   GM Arjun Erigaisi        IND  9
5.   GM Quang Le Liem         VIE  8
6-7. GM R. Praggnanandhaa     IND  6
     GM Shakhriyar Mamedyarov AZE  6
8.   GM Anish Giri            NED  4

I femte runde av Meltwater Champions Chess Tour Finals fikk GM Magnus Carlsen (2847) for første gang skikkelig motstand. Matchen mot GM Quang Le Liem (VIE 2661) gikk helt til Armageddon før Carlsen gikk seirende ut.

Carlsen tok en oppskriftsmessig ledelse med hvit i første parti, hvor Le Liem gikk feil i et sluttspill hvor han hadde tårn og springer mot dronning. I parti to kom vietnameseren best ut med hvit, og nå var det Carlsens tur til å ofre dronningen for å lette på presset. Dette viste seg å ikke være tilstrekkelig. Le Liem åpnet kongefløyen, og fikk et avgjørende angrep mot svarts konge. Carlsen fikk sitt første tap i turneringen, og seiersrekken på 8 partier tok slutt.

Svartspiller Le Liem var bonde over i det meste av tredje parti, men Carlsen hadde alltid tilstrekkelig kompensasjon. Ingen av spillerne fikk vinstsjanser før partiet endte remis etter 48 trekk.

Det fjerde og siste hurtigsjakkpartiet ble dagens lengste, med sine 85 trekk. Etter en taktisk finesse i midtspillet vant Carlsen en bonde, men dette var en dobbeltbonde uten særlig verdi. Carlsen ble likevel stående klart best i løpersluttspillet som oppsto, men Le Liem forsvarte seg bra og berget et avgjørende halvpoeng.

Nå måtte spillerne over til lynsjakk for å kåre vinneren av matchen. Carlsen vant det første med hvit svært overbevisende, men Le Liem utlignet i andre parti etter at Carlsen gikk feil i et sluttspill med dronning mot to tårn. Etter dette gjensto bare et Armageddonparti. Her gikk hvitspiller Carlsen seirende ut i et sluttspill med løper og springer mot tårn.

Siden Carlsen måtte ut i omspill avga han ett matchpoeng. GM Jan-Krzysztof Duda (POL 2806) kunne dermed knappet inn på ledelsen, men slik gikk det ikke. Det ble en svært jevn match mot GM R. Praggnanandhaa (IND 2587), hvor hvit vant alle partiene i både hurtigsjakk og lynsjakk. Dermed skulle alt avgjøres i Armageddon, hvor Praggnanandhaa holdt remis med svart og dermed vant matchen.

GM Wesley So (USA 2784) er tilbake for full etter den dårlige starten, og knuste GM Shakhriyar Mamedyarov (AZE 2747) 3-0 i denne runden. GM Arjun Erigaisi (IND 2628) har også hevet seg, og tok sin andre matchseier med 2½-½ mot GM Anish Giri (NED 2721). Giri har kollapset helt etter en god start, og står med to remiser og syv partitap på sine tre siste matcher.

Etter fem av syv runder har Carlsen en klar ledelse med sine 14 poeng. Duda på andreplass har 10, mens So har 9 og Le Liem 8 poeng. Dette betyr at Carlsen kan sikre førsteplass med seier i hurtigsjakken mot Praggnanandhaa i sjette runde.

Sjette og nest siste runde starter lørdag kl. 21.00 norsk tid. Matchene er Praggnanandhaa – Carlsen, Duda – So, Quang Le Liem – Erigaisi, og Giri – Mamedyarov. Hver runde består av en match over fire hurtigsjakkpartier. Hvis denne ender uavgjort blir det lynsjakk og eventuelt Armageddon for å kåre en vinner.
Direktesendte partier med kommentarer kan finnes hos Chess24. Det blir også sending hos TV 2 Sport 2 fra kl. 20.30. I studio er bl.a. GM Jon Ludvig Hammer, WFM Maud Rødsmoen og Heidi Røneid.

Se også omtale hos TV 2.

5. runde                            
Carlsen  - Quang Le Liem     4.0-3.0
Duda     - Praggnanandhaa    3.5-3.5
So       - Mamedyarov        3.0-0.0
Erigaisi - Giri              2.5-0.5

Tabell                              
1.   GM Magnus Carlsen        NOR 14
2.   GM Jan-Krzysztof Duda    POL 10
3.   GM Wesley So             USA  9
4.   GM Quang Le Liem         VIE  8
5-6. GM Arjun Erigaisi        IND  6
     GM R. Praggnanandhaa     IND  6
7.   GM Anish Giri            NED  4
8.   GM Shakhriyar Mamedyarov AZE  3