GM Magnus Carlsen (2864) er vinner av Norway Chess for fjerde gang på rad, men førsteplassen var truet av GM Shakhriyar Mamedyarov (AZE 2771) langt ut i niende og siste runde.

Carlsen avsluttet med svart mot GM Veselin Topalov (BUL 2730). Bulgareren spilte et solid og godt gjennomført langsjakkparti hvor han aldri ga Carlsen noen vinstsjanser. Topalov sto litt bedre gjennom hele partiet inntil det ble remis i et dronningsluttspill etter 37 trekk.
I Armageddonpartiet var det også Topalov som hadde presset, men Carlsen hadde ingen problemer med å holde den remisen som ga ham et ekstra halvpoeng.

Da Carlsen ikke vant sitt langsjakkparti kunne Mamedyarov ta førsteplassen med seier i sitt hvitparti mot GM Teimour Radjabov (AZE 2753). Disse to aserbajdsjanerne pleier alltid å spille solide remiser når de møtes, men denne gang gikk Mamedyarov offensivt ut. Han ofret en kvalitet og fikk et svært farlig angrep mot svarts konge. Selv om det så skummelt ut forsvarte Radjabov seg på imponerende vis og berget remis. Da Armageddonpartiet skulle spilles var det allerede klart at Mamedyarov ville bli nummer to. Radjabov var i førersetet denne gangen og kapret et ekstra halvpoeng ved å akseptere remis i vinststilling.

GM Viswanathan Anand (IND 2751) gjorde et imponerende comeback i denne turneringen og endte som nummer tre. I siste runde ble det en relativt rask remis i langsjakken mot GM Aryan Tari (2654). Anand ofret en offiser i midtspillet og tvang fram trekkgjentakelse. Deretter holdt han Armageddonpartiet til remis fram til Tari tapte på tid.

Også de to andre langsjakkpartiene i siste runde endte remis. Dette var GM Maxime Vachier-Lagrave (FRA 2758) – GM Anish Giri (NED 2773) og GM Wang Hao (CHN 2744) – GM Wesley So (USA 2778). Det ekstra halvpoenget fra Armageddon gikk til hhv. Vachier-Lagrave og So.

Carlsen kan være greit fornøyd med langsjakken i Stavanger, som endte med tre seire og seks remiser. Det var først og fremst litt dårlig uttelling i Armageddon som gjorde at han ikke vant med større margin. Carlsens rating er uforandret etter turneringen, så han blir stående på 2864.

Tari tok 4 poeng på 9 runder med to seire, et tap og seks remiser. Dette ga delt syvendeplass og ratingprestasjon på 2722, et sterkt resultat med tanke på at Tari kom inn som reserve på få dagers varsel. Han går opp 9 ratingpoeng og er uoffisielt på 2672, som gjør ham til nummer 75 i verden.

Se også omtale hos TV 2 og Chess24.

9. runde                      
Topalov    - Carlsen   1-1 0-½
Mamedyarov - Radjabov  1-1 0-½
Tari       - Anand     1-1 0-½
MVL        - Giri      1-1 ½-0
Wang Hao   - So        1-1 0-½

Tabell                                        
1.   GM Magnus Carlsen         NOR  2864  16.5
2.   GM Shakhriyar Mamedyarov  AZE  2771  15.5
3.   GM Viswanathan Anand      IND  2751  14.5
4.   GM Maxime Vachier-Lagrave FRA  2758  14.0
5.   GM Wesley So              USA  2778  12.5
6.   GM Anish Giri             NED  2773  12.0
7-8. GM Aryan Tari             NOR  2654   9.5
     GM Veselin Topalov        BUL  2730   9.5  
9.   GM Teimour Radjabov       AZE  2753   8.0
10.  GM Wang Hao               CHN  2744   7.5

GM Magnus Carlsen (2864) var i trøbbel mot GM Maxime Vachier-Lagrave (FRA 2758) i åttende runde av Norway Chess, men klarte å redde seg i land. Dermed beholdt han ledelsen i turneringen, som ellers ville blitt overtatt av andre.

Carlsen ble stående litt dårligere i midtspillet med hvit mot Vachier-Lagrave, og valgte å gi en bonde for å avvikle til sluttspill. Dette sluttspillet burde være greit å holde til remis for Carlsen og hans løperpar, men i praksis var det ikke så enkelt. Partiet pendlet flere ganger mellom remis og vinst til franskmannen, før Carlsen fikk berget seg inn i det klassiske sluttspillet med tårn og løper mot tårn. Her hadde verdensmesteren ingen problemer med å holde stillingen til remis.

I Armageddonpartiet var det også Vachier-Lagrave som ble stående best, og siden han hadde svart trengte han bare remis. Dette så ikke ut til å være noe problem, men i sterk tidsnød spilte han feil helt på slutten av et langt parti og klarte å tape. Dermed fikk Carlsen det ekstra halvpoenget han trengte for å beholde ledelsen.

Det mest dramatiske partiet i runden var nok mellom GM Viswanathan Anand (IND 2751) og GM Shakhriyar Mamedyarov (AZE 2771). I et likt midtspill kom Anand med brøleren 22.Db5??, som tillot den vakre matten 22…Dxf3+!! 23. Kxf3 Sh4#. Anand oppdaget straks hva han hadde gjort, og ga opp partiet før Mamedyarov hadde funnet gjendrivelsen.

GM Anish Giri (NED 2773) presset lenge med hvit mot GM Aryan Tari (2654), men uten å finne noe avgjørende. Til slutt måtte han satse på klokken i stedet, og med Tari i kraftig tidsnød kom den avgjørende feilen med 57…Sd2+??. Etter dette avgjorde Giris fribonde i løpet av få trekk.

Langsjakkpartiene GM Wesley So (USA 2778) – GM Veselin Topalov (BUL 2730) og GM Teimour Radjabov (AZE 2753) – GM Wang Hao (CHN 2744) endte begge med remis. I Armageddonpartiene var det Topalov og Rajabov som gikk seirende ut.

Før siste runde leder Carlsen med 15 poeng foran Mamedyarov med 14½, Anand med 13 og Vachier-Lagrave med 12½ poeng. Alle disse fire kan fortsatt vinne turneringen. Tari er på delt syvendeplass med 8½ poeng.

Niende og siste runde spilles fredag kl. 17.00. Partiene er Topalov – Carlsen, Mamedyarov – Radjabov, Tari – Anand, Vachier-Lagrave – Giri og Wang Hao – So. Direktesendte partier kan følges hos Chess24, hvor GM Jan Gustafsson og IM Jovanka Houska kommenterer. TV 2 Sport 2 har sending fra kl. 16.30 med bl.a. GM Jon Ludvig Hammer, WFM Maud Rødsmoen og Heidi Røneid i studio.

Se også omtale hos TV 2.

8. runde                      
Carlsen  - MVL         1-1 ½-0
Anand    - Mamedyarov  0-3
So       - Topalov     1-1 0-½
Giri     - Tari        3-0
Radjabov - Wang Hao    1-1 ½-0

Tabell                                        
1.   GM Magnus Carlsen         NOR  2864  15.0
2.   GM Shakhriyar Mamedyarov  AZE  2771  14.5
3.   GM Viswanathan Anand      IND  2751  13.0
4.   GM Maxime Vachier-Lagrave FRA  2758  12.5
5-6. GM Wesley So              USA  2778  11.0
     GM Anish Giri             NED  2773  11.0
7-8. GM Veselin Topalov        BUL  2730   8.5  
     GM Aryan Tari             NOR  2654   8.5
9-10.GM Teimour Radjabov       AZE  2753   6.5
     GM Wang Hao               CHN  2744   6.5

I syvende runde av Norway Chess kom det norske oppgjøret mellom GM Aryan Tari (2654) og GM Magnus Carlsen (2864). Tari med hvit valgte en solid Skotsk åpning, og hadde ingen problemer med å holde balansen. Partiet endte remis uten noe dramatikk etter en trekkgjentakelse i midtspillet.

I Armageddonpartiet startet Carlsen med det tvilsomme 1…b6?!, men fikk uansett en brukbar stilling i midtspillet. Det holdt likevel ikke, for Tari økte stadig fordelen og brøt gjennom med et springeroffer i trekk 35. Dermed fikk Tari endelig en Armageddonseier, etter å ha tapt fire ganger så langt i turneringen.

Da Carlsen avga poeng kunne GM Viswanathan Anand (IND 2751) ta tilbake ledelsen med seier i langsjakken mot GM Teimour Rajabov (AZE 2753). Det skjedde ikke, da partiet endte remis uten vinstsjanser til noen av partene. I Armageddon ble det derimot en knusende seier til Anand, som dermed tok innpå et halvpoeng på Carlsen.

Det ble også remis mellom GM Veselin Topalov (BUL 2730) og GM Wang Hao (CHN 2744) før sistnevnte gikk seirende ut av Armageddonpartiet.

Det var to spillere som tok trepoengere i denne runden. GM Maxime Vachier-Lagrave (FRA 2758) vant mot GM Wesley So (USA 2778), mens GM Shakhriyar Mamedyravov (AZE 2771) slo GM Anish Giri (NED 2773). Dette gjør at So nå er hektet av i kampen om førsteplass.

To runder før slutt er det jevnt i toppen med Carlsen på 13½ poeng foran Anand med 13. Deretter følger Mamedyarov og Vachier-Lagrave med 11½ poeng. Turneringsvinneren blir en av disse fire.
Tari er nå oppe på sjetteplass og har 8½ poeng.

Spillerne har nå en ny fridag før åttende runde torsdag kl. 17.00. Da er partiene er Carlsen – Vachier-Lagrave, Anand – Mamedyarov, So – Topalov, Giri – Tari og Radjabov – Wang Hao. Direktesendte partier kan følges hos Chess24, hvor GM Jan Gustafsson og IM Jovanka Houska kommenterer.
TV 2 Sport 2 har sending fra kl. 16.30 med bl.a. GM Jon Ludvig Hammer, WFM Maud Rødsmoen og Heidi Røneid i studio.

Se også omtale hos TV 2 og Chess24.

7. runde                      
Tari       - Carlsen   1-1 ½-0
Anand      - Radjabov  1-1 ½-0
MVL        - So        3-0 
Mamedyarov - Giri      3-0
Topalov    - Wang Hao  1-1 0-½

Tabell                                        
1.   GM Magnus Carlsen         NOR  2864  13.5
2.   GM Viswanathan Anand      IND  2751  13.0
3-4. GM Shakhriyar Mamedyravov AZE  2771  11.5
     GM Maxime Vachier-Lagrave FRA  2758  11.5
5.   GM Wesley So              USA  2778  10.0
6.   GM Aryan Tari             NOR  2654   8.5
7.   GM Anish Giri             NED  2773   8.0
8.   GM Veselin Topalov        BUL  2730   7.0
9.   GM Wang Hao               CHN  2744   5.5
10.  GM Teimour Rajabov        AZE  2753   5.0