GM Jon Ludvig Hammer (2662) er i ferd med å spille seg opp i amerikanske Fall Chess Classic etter den dårlige starten.

Etter tvilsomt åpningsspill var Norgestoeren i kjempetrøbbel også i andre runde mot GM Aleksey Dreev (RUS 2649). Den erfarne russeren hadde utvilsomt vinnende fordel i et svært komplisert midtspill, men brukte for mye tid. Hammer kjempet som en løve og berget et viktig halvpoeng, godt hjulpet av motstanderens tidsnød.

Den mirakuløse redningsaksjonen mot Dreev kan ha vært vendepunktet, for i tredje runde imponerte Hammer med en knusende seier mot GM Dariusz Swiercz (POL 2656). Denne gang kom han godt ut av åpningen med svart og etter et sterkt kvalitetsoffer fikk Hammer et jerngrep på motstanderen. Polakkens dronning, som hadde tatt et tårn på a8, endte opp med å bli fanget på h3 15 trekk senere.

Etter tre runder leder Dreev med 2½ poeng foran GM S.P. Sethuraman (IND 2673), GM Yuriy Kuzubov (UKR 2652) og GM Aleksandr Lenderman (USA 2630) med 2 poeng. Hammer er midt på tabellen med sine 1½ poeng.

Fjerde runde spilles lørdag kl. 20.00 norsk tid (13.00 lokalt). Hammer har da hvit mot GM Varuzhan Akobian (USA 2641).
Direktesendte partier kan følges hos Chess24 hvor det også blir video med kommentarer.