To runder før slutten er GM Magnus Carlsen (2830) fortsatt i tet i Norway Chess. Han presset med hvit mot GM Praggnanandhaa R (IND 2747) i åttende runde, men sluttspillet med bonde over ga aldri reelle vinstsjanser. Det ble sluttspill også i Armageddonpartiet, men her klarte Carlsen å vinne med en klassisk god springer mot dårlig løper.

GM Hikaru Nakamura (USA 2794) hadde en svært lovende stilling med svart mot GM Alireza Firouzja (FRA 2759), men Firouzja forsvarte seg innbitt med lite tid på klokken og berget remis. Nakamura var dypt skuffet etter at denne sjansen glapp, og Firouzja vant relativt greit i Armageddonpartiet. Dermed mistet fjorårsvinner Nakamura et halvpoeng på Carlsen i denne runden.

GM Ding Liren (CHN 2762) fikk stor fordel med hvit mot GM Fabiano Caruana (USA 2805), men spilte ambisjonsløst og nøyde seg med remis. I Armageddon sto Ding Liren til vinst i midtspillet, men spilte feil i en komplisert stilling og lot Caruana igjen slippe unna med remis.

Med to runder igjen leder Carlsen med 14½ poeng foran Nakamura med 13½. Deretter følger Praggnanandhaa på 12 poeng og Firouzja med 11. Firouzja kan fortsatt blande seg inn i tetstriden, men da må han slå Carlsen med hvit i niende runde. Resten av feltet er Caruana med 9 og Ding Liren med 4½ poeng.

I kvinneklassen ble det igjen en ny leder. GM Anna Muzychuk (UKR 2505) spilte remis mot GM Vaishali Rameshbabu (IND 2489), men tapte i Armageddon. Dermed tok GM Ju Wenjun (CHN 2559) over førsteplassen etter seier mot GM Pia Cramling (SWE 2449). Det ble også tre poeng til den andre kineske spilleren, da GM Lei Tingjie (CHN 2548) slo GM Humpy Koneru (IND 2545).

Ju Wenjun leder med 14½ poeng foran Muzychuk med 13. Vaishali og Lei Tingjie deler tredjeplassen med 11½ poeng. Koneru har 8 og Cramling 5½ poeng.

Spillerne har nå en siste fridag. Niende og nest siste runde spilles torsdag kl. 17.00. Da er partiene Firouzja – Carlsen, Nakamura – Ding Liren og Caruana – Praggnanandhaa. I kvinneklassen blir det Lei Tingjie – Vaishali, Koneru – Ju Wenjun og Cramling – Muzychuk. Direktesendte partier kan følges hos bl.a. Chess.com og Lichess.
Det er sending på TV 2 Sport 2 fra kl. 16.30. I studio er bl.a. GM Jon Ludvig Hammer, Hans Olav Lahlum og WFM Maud Rødsmoen.

Se også omtale hos Chess.com.

Norway Chess - 8. runde            
Carlsen    - Praggnanandhaa 1.5-1.0
Ding Liren - Caruana        1.0-1.5
Firouzja   - Nakamura       1.5-1.0

Tabell                                   
1.   GM Magnus Carlsen      NOR 2830 14.5
2.   GM Hikaru Nakamura     USA 2794 13.5
3.   GM Praggnanandhaa R    IND 2747 12.0
4.   GM Alireza Firouzja    FRA 2737 11.0
5.   GM Fabiano Caruana     USA 2805  9.0
6.   GM Ding Liren          CHN 2762  4.5

Norway Chess Women - 8. runde      
Vaishali    - Muzychuk      1.5-1.0
Ju Wenjun   - Cramling      3.0-0.0
Lei Tingjie - Koneru        3.0-0.0

Tabell                                   
1.   GM Ju Wenjun           CHN 2559 14.5
2.   GM Anna Muzychuk       UKR 2505 13.0
3-4. GM Vaishali Rameshbabu IND 2489 11.5
     GM Lei Tingjie         CHN 2548 11.5
5.   GM Humpy Koneru        IND 2545  8.0
6.   GM Pia Cramling        SWE 2449  5.5