GM Magnus Carlsen (NOR) er vinner av sjakkturneringen under Esports World Cup i Saudi-Arabia. Carlsen vant begge de to finalematchene mot GM Alireza Firouzja (FRA). Finalen besto av to matcher på fire partier hver. Hvis spillerne hadde vunnet hver sin match ville det bli spilt en tredje match over to partier.

Carlsen tok ledelsen allerede i første parti, da Firouzja ble uforsiktig i en lik stilling og tillot 22.Sb8!! som fanger tårnet på a8. Carlsen endte opp med tårn mot springer og vant sluttspillet uten problemer. Carlsen med svart presset i parti to, men Firouzja forsvarte seg bra. Da spillerne nådde et bondesluttspill som var remis, spilte Firouzja umiddelbart feil med 35.Kg2??, som ville tapt etter 35…b4!. Ingen av spillerne fikk med seg denne muligheten, og dermed ble det uansett remis få trekk senere.

Det ble også remis i tredje parti, men det var Firouzja som hadde sjansene i et sluttspill med løperpar mot løper og springer. Hvis franskmannen hadde funnet 49…Lc6+! ville Carlsen fått problemer, men Firouzja valgte umiddelbart å vinne en bonde på b2. Denne merbonden var ubrukelig, og partiet endte snart remis etter trekkgjentakelse.

Nå måtte Firouzja vinne fjerde parti med hvit for å utligne matchen, men han var aldri i nærheten. Carlsen tok etter hvert over, og avgjorde med det fikse 29…Lxf2+! som vinner en viktig bonde. Dermed vant Carlsen den første av de to finalematchene med 3-1.

Det virket umiddelbart som om Carlsen skulle fortsette dominansen i match to. Han fikk stor fordel med svart i første parti, og sto til vinst da han med fire minutter mer på klokken bukket offiser med 35…Sxe4??. Firouzja fant 36.Te2! som vinner offiser, og førte partiet til seier.

Carlsen slo umiddelbart tilbake i neste parti. Han fikk klar fordel med hvit fra åpningen, men Firouzja berget seg til et sluttspill som burde være remis. Carlsen hadde mye mer tid på klokken, og klarte til slutt å avgjøre partiet og utligne til 1-1.

De svarte åpningene fungerte godt for Carlsen i finalen, og tredje parti var intet unntak. Allerede etter 10 trekk var hvit i trøbbel, og han mistet snart en viktig sentrumsbonde. Firouzja kjempet videre, men Carlsen slapp aldri taket og vant uten problemer.

Firouzjas siste håp var å vinne det fjerde partiet og utligne tl 2-2. Da ville det blitt Armageddon som han måtte vinne for å få en tredje match. Slik gikk det ikke, for Carlsen hadde ingen problemer med hvit i dette partiet. Det uforsiktige 24…e6?? fra Firouzja ble den avgjørende feilen, da Carlsen vant materiell etter 25.Ted1. Med kvalitet over og mye mer tid på klokken hadde Carlsen ingen problemer med å vinne også dette partiet. Dermed ble det 3-1 også i den andre finalematchen.

Bronsefinalen mellom GM Hikaru Nakamura (USA) og GM Arjun Erigaisi (IND) endte 3½-2½ til Nakamura.

Arrangementet ser ut til å ha vært vellykket, og spillerne virket svært fornøyde. Det som er synd er at Esport World Cup ble spilt i et diktatur med en useriøs betenkningstid uten tilleggstid. Dette er først og fremst show og underholdning, og et klassisk eksempel på sportsvasking.

Les mer om finalen hos Chess.com: Magnus Carlsen Wins 1st Ever Chess Esports World Cup.

Finale (2 matcher)                
Carlsen        - Firouzja  3.0-1.0
Carlsen        - Firouzja  3.0-1.0

Bronsefinale                      
Nakamura       - Erigaisi  3.5-2.5 

Semifinaler                       
Carlsen        - Nakamura  4.0-3.0
Firouzja       - Erigaisi  4.0-1.0

Kvartfinaler                      
Carlsen        - Sarin     2.5-0.5
Abdusattotov   - Firouzja  1.0-3.0
Nepomniachtchi - Erigaisi  1.5-2.5
Nakamura       - Aronian   2.5-1.5

Gruppe A                      
GM Levon Aronian           USA (vinner)
GM Ian Nepomniachtchi      FID (nr. 2)
GM Vladislav Artemiev      FID
GM Andrey Esipenko         FID

Gruppe B                      
GM Arjun Erigaisi          IND (vinner)
GM Nihal Sarin             IND (nr. 2)
GM Maxime Vachier-Lagrave  FRA
GM Anish Giri              NED

Gruppe C                      
GM Alireza Firouzja        FRA (vinner)
GM Hikaru Nakamura         USA (nr. 2)
GM Wei Yi                  CHN
GM Javokhir Sindarov       UZB

Gruppe B                      
GM Magnus Carlsen          NOR (vinner)
GM Nodirbek Abdusattotov   UZB (nr. 2)
GM Fabiano Caruana         USA
GM Jan-Krzysztof Duda      POL