GM Magnus Carlsen (2890) klarte oppgaven på første dag av VM i lynsjakk i New York, nemlig å komme blant de 8 beste som går videre til cupspill om tittelen. Den regjerende verdensmesteren gikk ubeseiret gjennom de 13 rundene, og endte på 9½ poeng. Den største dramatikken var før første runde, for da klokken ble startet i partiet mot GM Michael Bezold (GER 2531) var Carlsen fortsatt på gaten utenfor spillestedet. Han kastet jakken til NRKs fotograf, og løp inn i spillesalen hvor han ankom brettet da ett av de tre minuttene var utløpt. Derfra var det ingen tvil, og Carlsen vant partiet med svart uten problemer.

Etter en ny seier i andre runde skjedde det som kunne blitt en kostbar tabbe mot GM Benjamin Bok (NED 2627) i runde tre. I et enkelt vunnet bondesluttspill overså Carlsen en patt og lot motstanderen slippe unna med remis.

De fire neste rundene ga 3½ poeng med seier mot bl.a. GM Shakhriyar Mamedyarov (AZE 2705) og GM Levon Aronian (USA 2737). På dette tidspunkt var det spilt 7 runder, og Carlsen var på andreplass med 6 poeng. GM Fabiano Caruana (USA 2796) ledet alene med 7 poeng, mens det var mange spillere på 5½.

Nå startet en rekke på fire remiser for Carlsen, mot Caruana, GM Ian Nepomniachtchi (FID 2770), GM Wesley So (USA 2803) og GM Hans Moke Niemann (USA 2709). Så kom en etterlengtet seier mot GM Samuel Sevian (USA 2693) i tolvte og nest siste runde. Det avsluttende partiet mot GM Alireza Firouzja (FRA 2871) ble en kort remis, siden begge skjønte at dette var nok til å gå videre.

Til slutt var det 10 spillere som endte øverst på tabellen i Åpen klasse med 9½ poeng. Nepomniachtchi hadde best kvalitetspoeng og tok førsteplassen. Deretter fulgte Caruana, Carlsen, So, Firouzja, Niemann, GM Jan-Krzysztof Duda (POL 2776) og GM Volodar Murzin (FID 2629). Også på 9½, men med for svake kvalitetspoeng til å gå videre, finner vi GM Daniel Naroditsky (USA 2711) og GM Daniil Dubov (FID 2784).

Kvartfinalene blir Nepomniachtchi – Murzin, Caruana – Duda, Carlsen – Niemann og So – Firouzja. Hvis Carlsen vinner mot sin erkefiende Niemann møter han Caruana eller Duda i semifinalen. Matchene spilles over 4 partier. Hvis det ender 2-2 fortsetter man med ett og ett lynsjakkparti til man har en vinner.

Det var fem andre norske spillere i kvalifiseringen. GM Elham Amar (2538), GM Johan-Sebastian Christiansen (2560) og GM Aryan Tari (2587) tok alle 7½ poeng og endte som hhv. nummer 48, 54 og 60. Både Amar og Christiansen endte rundt ett poeng over forventet score, mens Tari var litt i underkant. Amar vant bl.a. mot GM Anish Giri (NED 2659) og GM Quang Liem Le (VIE 2705), mens Christiansens største skalper var GM Aleksandar Indjic (SRB 2670) og GM Alexey Sarana (SRB 2689). Lenger nede på resultatlisten finner vi debutantene FM Ward Al-Tarboush (2340) og IM Aksel Bu Kvaløy (2298) på hhv. 5½ og 4½ poeng.

Fra Kvinneklassen gikk GM Rameshbabu Vaishali (IND 2359), GM Tingjie Lei (CHN 2491), GM Kateryna Lagno (FID 2444), GM Valentina Gunina (FID 2374), GM Wenjun Ju (CHN 2480), IM Carissa Yip (USA 2285), IM Bibisara Assaubayeva (KAZ 2443) og GM Jiner Zhu (CHN 2434) videre til kvartfinaler. Hurtigsjakkverdensmester GM Humpy Koneru (IND 2414) havnet på den bitre niendeplassen og er utslått.

Norske Monika Machlik (2024) og WIM Sheila Barth Stanford (2009) tok hhv. 4 og 3½ poeng på de 11 rundene, og plasserte seg litt over forhåndsrangeringen. Se alle de norske spillerne hos Chess-Results.

Les mer om kvalifiseringen hos Chess.com, NRK og VG.

Cupspillet starter tirsdag (nyttårsaften) kl. 20.00 norsk tid. Direktesendte partier kan følges hos bl.a. arrangøren, Chess.com (Åpen klasse | Kvinneklasse) og Lichess (Åpen klasse | Kvinneklasse).
Det er sending fra kl. 19.45 hos NRK 2. Man finner også sendingen på tv.nrk.no. NRKs hovedkommentator er IM Torstein Bae. Turneringen blir også dekket med kommentarer hos Take Take Take.

Åpen klasse - kvalifisering                     
1.  GM Ian Nepomniachtchi      FID 2770   9.5/13
2.  GM Fabiano Caruana         USA 2796   9.5
3.  GM Magnus Carlsen          NOR 2890   9.5
4   GM Wesley So               USA 2803   9.5
5.  GM Alireza Firouzja        FRA 2871   9.5
6.  GM Hans Moke Niemann       USA 2709   9.5
7.  GM Jan-Krzysztof Duda      POL 2776   9.5
8.  GM Volodar Murzin          FID 2629   9.5
9.  GM Daniel Naroditsky       USA 2711   9.5
10. GM Daniil Dubov            FID 2784   9.5
...
48. GM Elham Amar              NOR 2538   7.5
54. GM Johan-S. Christiansen   NOR 2560   7.5
60. GM Aryan Tari              NOR 2587   7.5
139.FM Ward Al-Tarboush        NOR 2340   5.5
162.IM Aksel Bu Kvaløy         NOR 2298   4.5
(188 deltakere)

Kvinneklasse - kvalifisering                    
1. GM Rameshbabu Vaishali      IND 2359   9.5/11
2. GM Tingjie Lei              CHN 2491   8.5
3. GM Kateryna Lagno           FID 2444   8.0
4. GM Valentina Gunina         FID 2374   8.0
5. GM Wenjun Ju                CHN 2480   8.0
6. IM Carissa Yip              USA 2285   8.0
7. IM Bibisara Assaubayeva     KAZ 2443   8.0
8. GM Jiner Zhu                CHN 2434   8.0
9. GM Humpy Koneru             IND 2414   8.0
10.IM Dinara Wagner            GER 2335   7.5
...
92.Monika Machlik              NOR 2024   4.0
97.WIM Sheila Barth Stanford   NOR 2009   3.5
(108 deltakere)