GM Magnus Carlsen (2830) økte sin ledelse i niende og nest siste runde av Norway Chess i Stavanger. Likevel er kampen om førsteplass ikke avgjort, da det fortsatt er to spillere som kan ta ham igjen.

Carlsen hadde svart mot GM Alireza Firouzja (FRA 2759) i denne runden. Fransk-iraneren utmerket seg særlig med sitt tidsforbruk, da han brukte hele 58 minutter på sitt 18. trekk. Til slutt spilte Firouzja det nøytrale 18.Tb1, som snart ledet til avbytter og remis.

Armageddonpartiet som fulgte så lenge lovende ut for Firouzja, som hadde en solid fordel og mer tid på klokken. Carlsen forsvarte seg bra, og Firouzjas klokke tikket ned uten at han fant noe avgjørende. Da hvit måtte unngå remisvarianter fikk Carlsen etterhvert overtaket og vant senere partiet.

GM Hikaru Nakamura (USA 2794) mot GM Ding Liren (CHN 2762) var et jevnt parti hvor svart til slutt forsvarte seg til remis i et tårnsluttspill med bonde under. Armageddonpartiet var svært annerledes. Etter tvilsomt åpningsspill fra Nakamura fikk Ding Liren overtaket og vant. Dermed økte Carlsens forsprang med et halvt poeng.

Rundens tredje og siste parti var er solid remis mellom GM Fabiano Caruana (USA 2805) og GM Praggnanandhaa R (IND 2747). Armageddonpartiet ble vunnet av Caruana etter at han kom bonde over i midtspillet.

Før siste runde leder Carlsen med 16 poeng foran Nakamura med 14½ og Praggnanandhaa med 13. Begge kan ta igjen Carlsen, siden det er 3 poeng for seier. Hvis det blir poenglikhet om førsteplassen blir det omspill i lynsjakk, som starter kl. 22.00. Firouzja på 12 poeng og Caruana på 10½ kan fortsatt håpe på tredjeplass, mens Ding Liren på 6 poeng er sikret sisteplassen.

Også i kvinneklassen er det spenning om førsteplassen. Ledende GM Ju Wenjun (CHN 2559) spilte remis mot GM Humpy Koneru (IND 2545) og vant Armageddonpartiet, mens GM Anna Muzychuk (UKR 2505) gjorde det samme mot GM Pia Cramling (SWE 2449). Dagens eneste trepoenger gikk til GM Lei Tingjie (CHN 2548), som vant med hvit mot GM Vaishali Rameshbabu (IND 2489).

Ju Wenjun leder med 16 poeng foran Lei Tingjie og Muzychuk med 14½. Deretter følger Vaishali med 11½ poeng, Koneru med 9 og Cramling med 6½ poeng.

Tiende og siste runde spilles fredag kl. 17.00 med partiene Carlsen – Caruana, Praggnanandhaa – Nakamura og Ding Liren – Firouzja. I kvinneklassen blir det Ju Wenjun – Lei Tingjie, Muzychuk – Koneru og Vaishali – Cramling. Direktesendte partier kan følges hos bl.a. Chess.com og Lichess.
Det er sending på TV 2 Sport 2 fra kl. 16.30. I studio er bl.a. GM Jon Ludvig Hammer og Hans Olav Lahlum.

Se også omtale hos Chess.com.

Norway Chess - 9. runde            
Firouzja   - Carlsen        1.0-1.5
Nakamura   - Ding Liren     1.0-1.5
Caruana    - Praggnanandhaa 1.5-1.0

Tabell                                   
1.   GM Magnus Carlsen      NOR 2830 16.0
2.   GM Hikaru Nakamura     USA 2794 14.5
3.   GM Praggnanandhaa R    IND 2747 13.0
4.   GM Alireza Firouzja    FRA 2737 12.0
5.   GM Fabiano Caruana     USA 2805 10.5
6.   GM Ding Liren          CHN 2762  6.0

Norway Chess Women - 9. runde      
Lei Tingjie - Vaishali      3.0-0.0
Koneru      - Ju Wenjun     1.0-1.5
Cramling    - Muzychuk      1.0-1.5

Tabell                                   
1.   GM Ju Wenjun           CHN 2559 16.0
2-3. GM Lei Tingjie         CHN 2548 14.5
     GM Anna Muzychuk       UKR 2505 14.5
4.   GM Vaishali Rameshbabu IND 2489 11.5
5.   GM Humpy Koneru        IND 2545  9.0
6.   GM Pia Cramling        SWE 2449  6.5