Kandidatturneringen i kanadiske Toronto er nå halvveis, med 7 av 14 runder spilt. GM Ian Nepomniachtchi (FID 2758) har 4½ poeng og er fortsatt alene i tet, selv om runde 5 til 7 bare har gitt 3 remiser. Et halvpoeng bak lederen finner vi GM Fabiano Caruana (USA 2803), GM Gukesh D (IND 2743) og GM Praggnanandhaa R (IND 2747) på 4 poeng. I de seks siste kandidatturneringen har vinneren vært i ledelsen (alene eller delt) halvveis, noe som er et godt tegn for Nepomniachtchi.

Så langt har Gukesh noe overraskende vært den nærmeste til å true Nepomniachtchi. Den 17-årige inderen var oppe på delt førsteplass etter runde 5 og 6, og ville ledet alene hvis han hadde vunnet en svært lovende stilling mot GM Alireza Firouzja (FRA 2760) i runde 7. I stedet ble det Firouzja som kontret i tidsnøden og vant partiet, noe som skjøv Gukesh ned til delt andreplass.

GM Hikaru Nakamura (USA 2789) og GM Vidit Gujrathi (IND 2727) står begge med 3½ og kan ikke avskrives ennå, mens Firouzja på 2½ og GM Nijat Abasov (AZE 2632) på 2 poeng er for langt bak til å kunne kjempe om førsteplassen.

I kandidatturneringen for kvinner er det fortsatt GM Tan Zhongyi (CHN 2521) i tet foran GM Aleksandra Goryachkina (FID 2553), med hhv. 5 og 4½ poeng. Den forrige VM-utfordreren, GM Lei Tingjie (CHN 2550), er på vei oppover etter en svak start og har 4 poeng. GM Kateryna Lagno (FID 2542) er også på 4, og trolig den siste som kan blande seg i tetstriden. På 3 poeng finner vi IM Nurgyul Salimova (BUL 2432), mens IM Rameshbabu Vaishali (IND 2481), GM Humpy Koneru (IND 2546) og GM Anna Muzychuk (UKR 2520) alle har 2½.

Åttende runde spilles lørdag kl. 20.30 norsk tid (14.30 lokalt). Det er direktesending hos bl.a. Lichess, Chess.com og YouTube.

Les mer om kandidatturneringen her:

• Chess.com: 5. runde | 6. runde | 7. runde
• Chessbase: 5. runde | 6. runde | 7. runde

Kandidatturneringen        
1.   Nepomniachtchi   4.5/7
2-4. Caruana          4.0
     Gukesh           4.0
     Praggnanandhaa   4.0
5-6. Nakamura         3.5
     Vidit            3.5
7.   Firouzja         2.5
8.   Abasov           2.0

Kandidatturneringen kvinner
1.   Tan Zhongyi      5.0/7
2.   Goryachkina      4.5
3-4. Lei Tingjie      4.0
     Lagno            4.0
5.   Salimova         3.0
6-8. Muzychuk         2.5
     Vaishali         2.5
     Koneru           2.5