Andre juledag starter VM i hurtigsjakk i Almaty i Kasakhstan. Mesterskapet går over tre dager med totalt 13 runder. Betenkningstid er 15 minutter med 10 sekunders tillegg pr. trekk.

Åpen klasse er sterk, med syv av de ti øverste på verdensrankingen for hurtigsjakk. GM Magnus Carlsen (2834) er høyest ratet foran GM Richard Rapport (ROU 2802), GM Hikaru Nakamura (USA 2795), GM Jan-Krzysztof Duda (POL 2791), GM Maxime Vachier-Lagrave (FRA 2777) og GM Ian Nepomniachtchi (FID 2766). Av de som ikke deltar, savner vi først og fremst GM Liren Ding (CHN 2829), GM Wesley So (USA 2800) og GM Alireza Firouzja (FRA 2745).

Den regjerende verdensmesteren i hurtigsjakk, GM Nodirbek Abdusattorov (UZB 2676), er rangert helt nede på 20. plass. 18-åringen er likevel en het gullkandidat, og viste knallform da han like før jul tok en overlegen førsteplass i lyn- og hurtigsjakkturneringen Vugar Gashimov Memorial.

De andre norske deltakerne i åpen klasse er GM Aryan Tari (2556), GM Johan-Sebastian Christiansen (2513) og IM Benjamin Haldorsen (2349). Tari er rangert litt over midten, som nummer 75 av 180 deltakere.

I kvinneklassen er regjerende hurtigsjakkverdensmester GM Alexandra Kosteniuk (FID 2537) høyest rangert. På de neste plassene finner vi GM Kateryna Lagno (FID 2531), GM Zhongyi Tan (CHN 2502) og GM Aleksandra Goryachkina (FID 2484). Tre av de fire høyest ratede er altså russere som spiller under FIDE-flagg.

Eneste norske kvinne på deltakerlisten er Monika Machlik (2073), som er nummer 75 blant de 100 deltakerne. Et intervju med Machlik før avreise kan finnes hos Tromsø Sjakklubb.

Kasakhstan ligger såpass langt øst at det er fem timers tidsforskjell til Norge. Dermed starter dagens første runde relativt tidlig for oss, kl. 10.00. Dette er kl. 15.00 lokalt. Det spilles fem runder den første dagen, og deretter fire runder de to neste dagene. Direktesendte partier kan følges hos bl.a. arrangøren (Åpen klasse | Kvinneklasse) og Chess24 (Åpen klasse | Kvinneklasse).
Det er sending fra kl. 09.40 hos NRK 1 og tv.nrk.no. NRKs hovedkommentator er som vanlig IM Torstein Bae.

Se også forhåndsomtale hos Chess24, FIDE og Nettavisen.

Åpen klasse                            
1.  GM Magnus Carlsen          NOR 2834
2.  GM Richard Rapport         ROU 2802
3.  GM Hikaru Nakamura         USA 2795
4.  GM Jan-Krzysztof Duda      POL 2791
5.  GM Maxime Vachier-Lagrave  FRA 2777
6.  GM Ian Nepomniachtchi      FID 2766
7.  GM Alexander Grischuk      FID 2759
8.  GM Fabiano Caruana         USA 2747
9.  GM Shakhriyar Mamedyarov   AZE 2746
10. GM Yangyi Yu               CHN 2743
...
20. GM Nodirbek Abdusattorov   UZB 2676
73. GM Aryan Tari              NOR 2556
101.GM Johan-S. Christiansen   NOR 2513
151.IM Benjamin Haldorsen      NOR 2349
(180 deltakere)

Kvinneklasse                           
1.  GM Alexandra Kosteniuk     FID 2537
2.  GM Kateryna Lagno          FID 2531
3.  GM Zhongyi Tan             CHN 2502
4.  GM Aleksandra Goryachkina  FID 2484
5.  GM Nana Dzagnidze          GEO 2475
...
75. Monika Machlik             NOR 2073
(100 deltakere)