GM Magnus Carlsen (2847) innledet Meltwater Champions Chess Tour Finals med matchseier 2½-1½ i første runde mot GM Wesley So (USA 2784).

Første parti var en solid remis hvor So med svart valgte Berlinforsvaret i Spansk. Carlsen fikk en viss fordel i overgangen til sluttspillet, men denne forsvant fort.

Det neste partiet ble mye skarpere. So sto litt bedre hele veien, og ble stående til vinst da Carlsen valgte feil plan i trekk 38. En stund senere var det So sin tur til å spille feil, og hele fordelen forsvant. Carlsen sto litt bedre i det gjenstående dronningsluttspillet, men fikk ingen vinstsjanser selv om han prøvde helt til trekk 113.

Carlsen tok ledelsen med hvite brikker i det tredje partiet. Alt så ut til å dreie seg om dronningfløyen, men etter hvert fikk Carlsen et avgjørende angrep mot amerikanerens konge, som sto ensom igjen på kongefløyen. 30…Da8?? fjernet den siste forsvareren, og hvit brøt snart gjennom.

So måtte nå vinne fjerde og siste parti med hvit for å utligne matchen. Han fikk sjansen han trengte da Carlsen feilet med 25…Dg6??. So utnyttet ikke dette optimalt, og fikk mindre fordel enn han kunne fått. Dermed ble det bare et ubehagelig sluttspill for Carlsen, som han klarte å holde til remis.

Det ble også seier 2½-1½ til GM Shakhriyar Mamedyarov (AZE 2747) mot GM R. Praggnanandhaa (IND 2587), mens GM Jan-Krzysztof Duda (POL 2806) trengte bare tre partier for å vinne 2½-½ mot GM Arjun Erigaisi (IND 2628).
GM Anish Giri (NED 2721) og GM Quang Le Liem (VIE 2661) spilte fire remiser i hurtigsjakken før Giri vant omspillet i lynsjakk med 1½-½.

Etter første runde har dermed Carlsen, Duda og Mamedyarov tatt ledelsen med 3 poeng. Deretter følger Giri med 2 poeng og Quang Le Liem med 1. Det er 3 poeng for seier i hurtigsjakken, 2 poeng for seier etter omspill og 1 poeng for tap etter omspill.

Andre runde starter tirsdag kl. 21.00 norsk tid. Matchene er Erigaisi – Carlsen, Mamedyarov – Duda, Giri – Praggnanandhaa og Quang Le Liem – So. Hver runde består av en match over fire hurtigsjakkpartier. Hvis denne ender uavgjort blir det lynsjakk og eventuelt Armageddon for å kåre en vinner.
Direktesendte partier med kommentarer kan finnes hos Chess24. Det blir også sending hos TV 2 Sport 2 fra kl. 20.30. I studio er bl.a. GM Jon Ludvig Hammer, Hans Olav Lahlum og Heidi Røneid.

Se også omtale hos TV 2 og Chess24.

1. runde                            
Carlsen        - So          2.5-1.5
Duda           - Erigaisi    2.5-0.5
Praggnanandhaa - Mamedyarov  1.5-2.5
Quang Le Liem  - Giri        2.5-3.5

Tabell                              
1-3. GM Magnus Carlsen        NOR  3 
     GM Jan-Krzysztof Duda    POL  3
     GM Shakhriyar Mamedyarov AZE  3
4.   GM Anish Giri            NED  2
5.   GM Quang Le Liem         VIE  1
6-8. GM Arjun Erigaisi        IND  0
     GM R. Praggnanandhaa     IND  0
     GM Wesley So             USA  0