GM Ian Nepomniachtchi (RUS 2766) tok en overlegen førsteplass i Kandidatturneringen i Madrid. Den 31-årige russeren har dermed kvalifisert seg for sin andre VM-match.

Nepomniachtchi ledet gjennom det meste av turneringen, og endte på 9½ poeng av 14 mulige. Dette ga en ratingprestasjon på 2907, og førte ham opp til en uoffisiell tredjeplass på verdensrankingen. Etter første halvdel av turneringen så GM Fabiano Caruana (USA 2783) ut som den fremste utfordreren, men Caruana kollapset i andre halvdel hvor han bare tok 1½ poeng på 7 runder.

Kampen om førsteplass ble avgjort tidlig, men i år var det også spenning rundt andreplassen. Hvis Carlsen velger å ikke forsvare VM-tittelen vil neste VM-match bli spilt mellom nummer en og to i kandidatturneringen. Kampen om andreplass viste seg å stå mellom GM Ding Liren (CHN 2806) og GM Hikaru Nakamura (USA 2760). Amerikaneren hadde et halvt poengs ledelse før siste runde, men der vant Ding Liren innbyrdes oppgjør og gikk forbi. Dermed blir neste VM-match enten Carlsen – Nepomniachtchi eller Nepomniachtchi – Ding Liren. På neste ratingliste er dette passende nok de tre høyest ratede.

Tredjeplass gikk til GM Teimour Radjabov (AZE 2763), som hadde en svært sterk avslutning og passerte Nakamura på oppløpssiden. To av de største forhåndsfavorittene, Caruana og GM Alireza Firouzja (FRA 2793), endte på nedre halvdel som hhv. nummer 5 og 6.

Partiene fra Kandidatturneringen kan spilles gjennom hos Chess24.

Les mer om Kandidatturneringen hos Chess24 (runde 7|8|9|10|11|12|13|14) og Chess.com (runde 7|8|9|10|11|12|13|14).

Tabell                                     
1. GM Ian Nepomniachtchi   RUS 2766  9.5/14
2. GM Ding Liren           CHN 2806  8.0
3. GM Teimour Radjabov     AZE 2763  7.5
4. GM Hikaru Nakamura      USA 2760  7.5
5. GM Fabiano Caruana      USA 2783  6.5
6. GM Alireza Firouzja     FRA 2793  6.0
7. GM Jan-Krzysztof Duda   POL 2750  5.5
8. GM Richard Rapport      HUN 2764  5.5
(8 deltakere)