I åttende runde av Tata Steel Masters fortsatte GM Magnus Carlsen (2865) sin strategi med skarpe svartåpninger. Denne gang spilte han Von Hennig-Schara-gambit mot GM Sam Shankland (USA 2708). Dette er ikke regnet som helt korrekt, men Shankland var uforberedt og fant ikke det beste svaret. Han holdt likevel balansen greit, selv om han flere ganger holdt på å spille trekk som tapte. Carlsen fikk bare en mulighet til fordel, men da han misset 31…Dd5! endte partiet i stedet remis i løpet av få trekk.

GM Shakhriyar Mamedyarov (AZE 2767) nyttet sjansen da Carlsen avga et halvpoeng. Med en hvitseier mot GM R. Praggnanandhaa (IND 2612) kom han opp på siden og er nå i delt ledelse.

GM Anish Giri (NED 2772) vant med svart mot GM Andrey Esipenko (RUS 2714) i denne runden og tok dermed sin tredje strake seier, inkludert walk-over i forrige runde. Det ble også helpoeng til GM Vidit Gujrathi (IND 2727), som slo GM Nils Grandelius (SWE 2672). Vidit ledet alene etter tre runder, men så kom fire partier på rad uten seier.

Flere helpoeng ble det ikke, og partiene GM Fabiano Caruana (USA 2792) – GM Jorden van Foreest (NED 2702), GM Sergey Karjakin (RUS 2743) – GM Richard Rapport (HUN 2763) og GM Daniil Dubov (RUS 2720) – GM Jan-Krzysztof Duda (POL 2760) endte alle med remis. Dubov var heldigvis tilbake, uten munnbind, men med en negativ PCR-test.

Med fem runder igjen leder Carlsen og Mamedyarov med 5½. Disse to møtes i neste runde med Carlsen som hvit. På delt tredjeplass finner vi Giri og Vidit med 5 poeng, mens Rapport er eneste spiller på 4½. Esipenko, Caruana, Karjakin og van Foreest har alle 4 poeng.

GM Erigaisi Arjun (IND 2632) er tilbake på vinnersporet i Challengers-gruppen, og vant enkelt med hvit mot GM Jonas Buhl Bjerre (DEN 2586). Med 7 poeng på 8 runder er Arjun halvannet poeng foran GM Rinat Jumabayev (KAZ 2631) og GM Thai Dai Van Nguyen (NED 2613) på de neste plassene. På tross av tap i denne runden er Bjerre på delt fjerdeplass med sine 4½ poeng.

Spillerne har nå en ny fridag. Niende runde spilles tirsdag kl. 14.00 med bl.a. det viktige partiet Carlsen – Mamedyarov. Direktesendte partier kan følges hos bl.a. arrangøren og Chess24. TV 2 sender på TV 2 Sport 2 fra kl. 13.45 med GM Jon Ludvig Hammer, WFM Maud Rødsmoen og Heidi Røneid i studio.

Les mer om åttende runde hos TV 2, Chess24 og Chess.com.

8. runde                        
Shankland  - Carlsen         ½-½
Mamedyarov - Praggnanandhaa  1-0
Esipenko   - Giri            0-1
Karjakin   - Rapport         ½-½
Vidit      - Grandelius      1-0
Caruana    - van Foreest     ½-½
Dubov      - Duda            ½-½

Tabell                     
1-2.   Carlsen        5.5/8
       Mamedyarov     5.5
3-4.   Giri           5.0 	 
       Vidit          5.0
5.     Rapport        4.5
6-9.   Esipenko       4.0
       Caruana        4.0
       Karjakin       4.0      
       van Foreest    4.0
10-11. Duda           3.5
       Shankland      3.5
12.    Dubov          3.0
13.    Praggnanandhaa 2.5
14.    Grandelius     2.0