I syvende runde av Eliteklassen var det slutt på medgangen for ledende IM Tor Fredrik Kaasen (2383). Han kom greit ut av åpningen med hvit mot førsterangerte GM Jon Ludvig Hammer (2608), men spilte nok litt for passivt. Dermed tok Hammer over initiativet, og fikk etter hvert et avgjørende angrep mot hvits konge.

Hammer gikk med denne viktige seieren forbi Kaasen, men dette var ikke nok til å innta førsteplassen. Den innehar GM Berge Østenstad (2451), som vant et skarpt parti med svart mot IM Lars Oskar Hauge (2482). 56-årige Østenstad er nå Eliteklassens formspiller, med tre strake seire etter en treg start. Med litt bedre kvalitetspoeng enn Hammer er han øverst på tabellen to runder før slutt.

Både GM Johan Salomon (2502) og IM Kristian Stuvik Holm (2450) kunne tatt steget opp på delt førsteplass med seier, men begge måtte nøye seg med remis på tross av stor fordel underveis mot hhv. GM Frode Urkedal (2566) og GM Simen Agdestein (2569). Dette var forøvrig de eneste to remisene i runde syv. Lenger nede på bordene ble det helpoeng til bl.a. IM Benjamin Haldorsen (2477), GM Benjamin Arvola Notkevich (2466), IM Frode Elsness (2459) og GM Rune Djurhuus (2413).

To runder før slutt leder Østenstad og Hammer med 5 poeng foran Kaasen, Salomon, Holm, Urkedal, Agdestein og Haldorsen med 4½. Ved poenglikhet er det kvalitetspoengene som avgjør, og her er det Kaasen og Salomon som er sterkest. Det spilles ikke lenger stikk-kamp om NM-tittelen.

Se resultater hos Turneringsservice og spill gjennom partier hos Lichess eller Chess24.

Med to runder igjen er det på tide å se på normsjanser. Kaasen trenger 1½ poeng for å ta sin første GM-norm, mens Holm trolig må ha 2 poeng for sin andre GM-norm. Eneste kandidat til IM-norm er FM Gunnar Lund (2312), som avhengig av siste rundes motstander trenger 1 eller 1½ poeng.

Åttende og nest siste runde spilles fredag kl. 14.00. På førstebord har Hammer hvit mot Østenstad. Vi tipper en eventuell vinner av dette partiet blir norgesmester. De andre toppoppgjørene er Haldorsen – Urkedal, Agdestein – Kaasen og Salomon – Holm.
Resultater kommer hos Turneringsservice og direktesendte partier hos Lichess og Chess24. Partiene kan følges med kommentarer og video hos Direktesport.

Les mer om syvende runde hos Tromsø Sjakklubb. Anniken Vestbys bilder kan finnes hos SjakkTromsø på Facebook.

7. runde                         
Kaasen     - Hammer           0-1
Urkedal    - Salomon          ½-½
Holm       - Agdestein        ½-½
Hauge      - Østenstad        0-1
Haldorsen  - Mikalsen         1-0
Hobber     - Notkevich        0-1
Elsness    - Mihajlov         1-0
Djurhuus   - Vestby-Ellingsen 1-0
Tryggestad - Lund             0-1
Abdulrauf  - Shehzad          1-0
Altarbosh  - Getz             0-1
Ranaldi    - Esbensen         1-0
Unneland   - Sjøberg          0-1

Tabell                                               
1.  GM Berge Østenstad        Asker       2451  5.0/7
2.  GM Jon Ludvig Hammer      OSS         2608  5.0
3.  IM Tor Fredrik Kaasen     Vålerenga   2383  4.5
4.  GM Johan Salomon          Offerspill  2502  4.5
5.  IM Kristian Stuvik Holm   Vålerenga   2450  4.5
6.  GM Frode Urkedal          Offerspill  2566  4.5
7.  GM Simen Agdestein        OSS         2552  4.5
8.  IM Benjamin Haldorsen     Offerspill  2477  4.5
9.  IM Lars Oskar Hauge       OSS         2482  4.0
10. GM Benjamin A. Notkevich  Tromsø      2466  4.0
11. GM Rune Djurhuus          Nordstrand  2413  4.0
12. FM Gunnar Lund            Tromsø      2312  4.0
13. IM Frode Elsness          Bærum       2459  4.0
14. IM Nicolai Getz           OSS         2359  3.5
15. IM Erlend Mikalsen        Alta        2387  3.5
16. FM Lucas Ranaldi          Offerspill  2329  3.5
17. FM Elham Abdulrauf        Nordstrand  2338  3.5
18. IM Sebastian Mihajlov     Bærum       2384  3.0
19. IM Mads Vestby-Ellingsen  Tromsø      2340  3.0
20. FM Anders Hobber          Vålerenga   2404  3.0
21. FM Andreas G Tryggestad   Nordstrand  2260  2.5
22. Isak Sjøberg              Nordstrand  2238  2.5
23. Shazil Shehzad            Sandnes     2163  2.5
24. FM Ward Altarbosh         OSS         2189  2.0
25. Arnt Esbensen             Vadsø       2172  1.5
26. FM Mathias Unneland       Aalesunds   2296  0.0