GM Anish Giri (NED 2731) mistet farten på siste dag av forgruppen i Magnus Carlsen Invitational. Dermed kom GM Magnus Carlsen (2881) bakfra og kapret førsteplassen. Carlsen endte på 10½ poeng, den høyeste poengsummen som er oppnådd i noen av de fire turneringene i Meltwater Champions Chess Tour 2020-2021.

Giri ble nummer to med 10 poeng, mens GM Wesley So (USA 2741) endte på 9½ og GM Hikaru Nakamura (USA 2829) på 9 poeng. Deretter fulgte GM Ian Nepomniachtchi (RUS 2778), GM Alireza Firouzja (FID 2703) og GM Maxime Vachier-Lagrave (FRA 2860) på 8½. Den siste plassen som kvalifiserte til cupspillet gikk til GM Levon Aronian (ARM 2778). Han endte på 8 poeng, samme poengsum som GM Sergey Karjakin (RUS 2709) på niende plass.

Den største overraskelsen i kvalifiseringen var nok at GM Teimour Radjabov (AZE 2758) ikke klarte å kvalifisere seg for videre spill. Radjabov vant den andre turneringen i serien og var nummer to i sammendraget, men her ble det bare 7½ poeng og ellevte plass. GM Nils Grandelius (SWE 2632) gjorde en godkjent innsats i sin debut, men med sine 4 poeng var han aldri i nærheten av en plass i kvartfinalen.

Carlsen startet tredje dag med en overbevisende seier mot sisterangerte GM Alan Pichot (ARG 2548). Deretter fulgte fire strake remiser mot So, Aronian, Dubov og Nakamura. Tre poeng av fem viste seg tilstrekkelig, da ledende Giri bare tok 2 poeng. Den store spilleren på avslutningsdagen var Nepomniachtchi. Han kapret 4 poeng, mens ingen andre tok mer enn 3.

Nå starter cupspillet med de fire kvartfinalene Carlsen – Aronian, Giri – Vachier-Lagrave, So – Firouzja og Nakamura – Nepomniachtchi. Man spiller to matcher hver på fire hurtigsjakkpartier. Hvis det ender 1-1 i matchseire blir det lynsjakk og eventuelt Armageddon for å kåre vinneren.
Rundestart tirsdag er ca. kl. 17.00, 18.00, 19.00 og 20.00.
TV 2 sender direkte på TV 2 Sport 2 fra kl. 16.30 med GM Jon Ludvig Hammer og Hans Olav Lahlum som kommentatorer. Det blir også sending hos bl.a. Eurosport og Chess24.

Kvartfinaler              
Carlsen  - Aronian
Giri     - Vachier-Lagrave
So       - Firouzja
Nakamura - Nepomniachtchi

Kvalifisering                    
1. Carlsen           NOR  10.5/15
2. Giri              NED  10.0
3. So                USA   9.5
4. Nakamura          USA   9.0
5. Nepomniachtchi    RUS   8.5
6. Firouzja          FID   8.5
7. Vachier-Lagrave   FRA   8.5
8. Aronian           ARM   8.0
9. Karjakin          RUS   8.0
10.Dubov             RUS   7.5
11.Radjabov          AZE   7.5
12.Mamedyarov        AZE   6.5
13.Grandelius        SWE   4.0
14.van Foreest       NED   6.0
15.Anton             ESP   4.0
16.Pichot            ARG   2.5