GM Jon Ludvig Hammer (2631) forsvarte førstebordet i Xtracon Chess Open med en rask remis med hvit mot GM Nikita Vitiugov (RUS 2734).
GM Simen Agdestein (2581) gikk derimot ned på andrebord mot GM Rasmus Svane (GER 2580). Agdestein var under press hele partiet, og gikk under da han bukket en bonde i trekk 32.

Da Agdestein sviktet kom en ny norsk spiller opp på delt førsteplass. IM Benjamin Arvola Notkevich (2471) slo utolig nok GM Boris Chatalbashev (DEN 2543) etter å ha stått til kliss tap i midtspillet. Chatalbashev misset først vinsten og spilte senere bort det resterende halvpoenget i et komplisert sluttspill.

To runder før slutt leder Hammer, IM Vincent Keymer (GER 2466), Svane og Notkevich med 7 poeng. Deretter følger en stor gruppe på åtte spillere med 6½ poeng. Her finner vi bl.a. Agdestein, Vitiugov, fjorårsvinner GM Baadur Jobava (GEO 2644) og GM Aryan Tari (2615). Sistnevnte slo IM Bjørn Møller Ochsner (DEN 2469) med svart i denne runden og har endelig meldt seg på i tetstriden.

Andre Nielsen (2178) er eneste norske spiller med 6 poeng, mens IM Kristian Stuvik Holm (2453), Jens E. Ingebretsen (2138), GM Johan Salomon (2462), FM Mads Vestby-Ellingsen (2429) og FM Anders Hobber (2312) alle har 5½. 16-årige Nielsen og 14-årige Ingebretsen kan begge ta sin første IM-norm med remis i niende runde, men særlig Nielsen får en tøff oppgave med svart mot GM Alexei Shirov (LAT 2637).
Se alle norske resultater hos Chess-Results.

Niende og nest siste runde spilles lørdag kl. 13.00. Hammer har da svart mot Svane, mens Tari har hvit mot Notkevich. Agdestein er hvit på tredjebord mot 13-årige Keymer, som allerede har sikret seg en GM-norm.
Direktesendte partier kan følges hos arrangøren og bl.a. hos Chess24 og ChessBomb.