GM Fabiano Caruana (USA 2784) tok en klar førsteplass i GRENKE Chess Classic og henviste GM Magnus Carlsen (2843) til andreplass. Det går mot en spennende VM-match i London i november.

Caruana avsluttet sterkt med seier mot GM Nikita Vitiugov (RUS 2732) i siste runde. Amerikaneren kom godt ut av åpningen (Russisk!) med svart og sto best hele veien. Dermed spilte det ingen rolle for plasseringen at Carlsen ikke klarte å slå GM Viswanathan Anand (IND 2779) med svart i siste runde. Det var uansett et interessant og skarpt parti i Richter-Rauzer-varianten i Siciliansk. Carlsen gikk for hele poenget, men i praksis fikk ingen av spillerne vinstsjanser.

Det ble også remis i rundens tre andre partier, GM Levon Aronian (ARM 2797) – GM Matthias Bluebaum (GER 2635), GM Maxime Vachier-Lagrave (FRA 2793) – GM Georg Meier (GER 2647) og GM Hou Yifan (CHN 2654) – GM Arkadij Naiditsch (AZE 2705). Sistnevnte parti ble det siste i turneringen, da Hou Yifan etter 64 trekk måtte gi opp vinstforsøkene i et fordelaktig sluttspill.

Caruana gikk altså til topps med 6½ poeng og ratingprestasjon på 2896, mens Carlsen på andreplass hadde 5½ og prestasjon på 2803. Førsterundepartiet mellom disse to hvor Carlsen overså en studieartet vinst og måtte nøye seg med et halvpoeng, ble altså helt avgjørende.
Aronian, Vitiugov og Vachier-Lagrave endte alle på 5 poeng, mens Bluebaum på 4½ ble beste lokale spiller. Eksverdensmester Anand hadde en skuffende turnering og måtte nøye seg med 3½ poeng.
Hos 2700chess.com ser vi at Carlsen mister 4 ratingpoeng og står på 2839. Caruana på andreplass er bare 21 poeng bak med sine 2818.

Carlsen har nå en drøy uke fri før neste turnering, Shamkir Chess i Aserbajdsjan som starter 19. april. Her møter han bl.a. Mamedyarov, Kramnik, Karjakin, Liren Ding og Giri. Det blir heller ikke mye hvile for Caruana, som spiller Det amerikanske mesterskapet fra 18. april. Han er her førsterangert foran Nakamura og So.

Les mer om GRENKE Chess Classic hos Matt & Patt, Sjakkfantomet, ChessBase, Chess.com og Chess24.