Fredag 14. august var det både kvartfinale og semifinale i Esports World Cup i Paris. GM Magnus Carlsen (2803) er klar for lørdagens finale etter seier mot GM Nihal Sarin (IND 2698) i kvartfinalen og GM Alireza Firouzja (FRA 2749) i semifinalen.

Carlsen vant ganske greit med hvit i det første partiet mot Sarin, men sto dårligst i midtspillet i parti to. Til slutt gikk nordmannen seirende ut i et komplisert sluttspill med to tårn mot tre lette offiserer. Sarin fikk en enkelt sjanse til å vinne tredje parti, men da han ikke fant den beste fortsettelsen ebbet partiet snart ut i remis. Dermed hadde Carlsen vunnet matchen. Denne gikk over fire partier, men det fjerde ble ikke spilt siden Carlsen allerede hadde 2½ poeng.

Semifinalen mot Firouzja gikk over seks partier, hvor bare fem ble spilt. De to første partiene var solide remiser, men deretter vant Carlsen tre på rad. Firouzja hadde noen sjanser underveis, men brukte for mye tid. Med 10 minutter betenkningstid uten tillegg pr. trekk blir det vanskelig når du kommer for lavt på klokken. Matchen endte 4-1 til Carlsem, i det som var en reprise på fjorårets finale.

Motstander i finalen blir noe overraskende GM Denis Lazavik (BLR 2624). Den unge belaruseren vant 3-2 mot GM Nodirbek Abdusattarov (UZB 2706) i kvartfinalen og 3½-1½ mot GM Hikaru Nakamura (USA 2738) i semifinalen. Lazavik er en solid posisjonell spiller som kan bli tøff å bryte ned.

Finalen spilles best av tre matcher. De to første er over fire partier og en eventuell tredje match over to partier. Betenkningstid er 10 minutter uten tillegg. Det blir også bronsefinale mellom Firouzja og Nakamura over seks partier.

Les mer om Esports World Cup hos Chess.com, som også har de beste resultatsidene.

Lørdag er det start kl. 13.00. Det blir direktesending hos bl.a. Chess.com og Lichess. TV 2 sender fra kl. 12.50 på TV 2 Play. Grunnet fotball blir det ingen sending på TV 2 Sport. I studio er bl.a. GM Jon Ludvig Hammer og WFM Maud Rødsmoen.

Finale og bronsefinale 
Carlsen      - Lazavik
Firouzja     - Nakamura

Semifinaler                     
Carlsen      - Firouzja  4.0-1.0
Nakamura     - Lazavik   1.5-3.5

Kvartfinaler                    
Carlsen      - Sarin     2.5-0.5
Firouzja     - Niemann   2.5-1.5
Erigaisi     - Nakamura  2.0-3.0
Abdusattarov - Lazavik   2.0-3.0

Carlsen i gruppespillet         
Carlsen      - Esipenko  1.5-0.5
Carlsen      - Niemann   1.5-0.5

Gruppe B                          
GM Magnus Carlsen         NOR 2803
GM Hikaru Nakamura        USA 2738
GM Ian Nepomniachtchi     FID 2729
GM Hans Niemann           USA 2675
GM Andrey Esipenko        FID 2658
GM Alexey Sarana          SRB 2650
GM Denis Lazavik          BLR 2624
GM Sina Movahed           IRI 2446

Gruppe A                          
GM Alireza Firouzja       FRA 2749
GM Arjun Erigaisi         IND 2745
GM Wei Yi                 CHN 2726
GM Nodirbek Abdusattarov  UZB 2706
GM Nihal Sarin            IND 2698
GM Jan-Krysztof Duda      POL 2685
GM Benjamin Bok           NED 2563
GM Pranesh M              IND 2534